Cus—Isaías 18

Cus o Cush/Kush tuvo un papel fundamental en la geopolítica del Próximo Oriente Antiguo. Inicialmente, su territorio se encontraba al sur de Egipto y abarcaba ambos lados del mar Rojo. Cus incluía las áreas de las regiones actuales de Sudán, Sudán del Sur, Etiopía, Eritrea, Arabia Saudita y Yemen. Una inscripción egipcia menciona cómo Mentuhotep II (2055-2004 a. C.) hizo una campaña contra la región de Cus. Con el declive del Imperio Nuevo de Egipto, Cus floreció como una potencia independiente en la región teniendo fácil acceso a las áreas productoras de oro y el dominio sobre varias rutas de caravanas. Durante la segunda mitad del siglo VIII a. C., Cus aprovechó el estado fragmentado de Egipto y lo conquistó. Por primera vez, los cusitas unificaron el Bajo y el Alto Egipto y gobernaron un área que se extendía desde el mar Mediterráneo en el norte hasta la ciudad de Meroe en Sudán. El período de la dominación cusita también se conoce como la dinastía XXV (747-664 a. C.), a veces denominada dinastía nubia. Su faraón más importante fue Taharqa (690-664 a. C.), el Tirhaca de Isaías 37: 9.

Los cusitas y los asiros lucharon por el control de Palestina desde la época de Senaquerib, desde el año 701 a. C. en adelante. El rey asirio Esar-hadón conquistó Egipto en el año 671 a. C. y se llevó consigo a Nínive a algunos miembros de la familia real cusita, incluido al príncipe heredero de Taharqa, Ushanhuru, como se le describe en la estela Zincirli o estela de Esar-hadón. Unos años más tarde, en 667 a. C., Asurbanipal hizo campaña una vez más contra Cus y destruyó la importante ciudad egipcia de Tebas, mencionada en Nahúm 3: 8. Esto también marcó el final del dominio cusita sobre Egipto.