CREENCIAS Y ENSEÑANZAS
La cosmología (del griego kosmos, ‘mundo’ y logia, ‘discurso, estudio’) se refiere a la ciencia del origen, desarrollo y estructura del universo. Podemos definir la cosmología como «una concepción del mundo y del universo, posiblemente considerada como un mapa cognitivo de la Tierra en relación con varios cuerpos celestes y otras características». Cosmogonía (del griego kosmos, ‘mundo’ y gonos, ‘lo que es engendrado’) se refiere a cualquier explicación del origen o creación del universo. Mientras que las cosmogonías se centran en el origen del universo o del mundo, las cosmologías se ocupan de la función, estructura y cambios del universo presente y observable.
Los primeros capítulos de la Biblia nos presentan la cosmología bíblica y la cosmogonía. Según Génesis 1 y 2, Dios es la fuente y el origen del universo. El texto bíblico usa los verbos bārāʾ (‘forma’, ‘crear’), ʿāśāh (‘hacer’) y yāṣar (‘forma’, ‘diseño’) para describir la actividad creativa de Dios. La creación bíblica de esta tierra comienza con la oscuridad, el agua y el Espíritu de Dios. Tanto la oscuridad como el agua son componentes pre-cósmicos característicos de otras versiones antiguas de la creación del Próximo Oriente (como el mito de la creación mesopotámica Enuma eliš). A diferencia de los dioses en algunos de los antiguos mitos de creación del Próximo Oriente, según Génesis 1, Dios crea de la nada (ex nihilo). Por el contrario, Enuma eliš describe a Marduk conquistando a la diosa primordial del agua salada, Tiamat, y usando su cadáver para formar el universo.
Los conceptos cosmológicos bíblicos aparecen a lo largo de toda la Escritura sin que un solo pasaje proporcione una visión general completa y sistemática del tema. Si bien los textos en los que encontramos estos conceptos difieren en tiempo, lugar, autor, género y propósito, juntos ofrecen pistas sobre la comprensión hebrea del universo.
Las Escrituras dejan en claro constantemente que Dios es el único creador y gobernante sobre todo el universo (Éxo. 20: 11; Neh. 9: 6). El relato de la creación bíblica presenta tres regiones diferentes del universo o mundo: cielos / cielo, tierra / tierra y mar. Otros pasajes nombran un lugar debajo de la tierra, sheol, como el reino de los muertos (Núm. 16: 33, 1 Sam. 2: 6). Los cielos (heb. Šāmayim) tienen dos partes, aunque la división se infiere en lugar de ser explícita, con pájaros volando (literalmente «antes de la faz de») en la extensión de los cielos (Gén. 1: 20), cerca de la tierra, y los cuerpos celestes establecidos en los cielos más altos sobre la tierra (Gén. 1: 17). Finalmente, de manera presumible, sobre los planetas y las estrellas se encuentra el trono y la morada de Dios (1 Rey. 8: 49, Sal. 11: 4, Isa. 66: 1). Algunos estudiosos han especulado que los antiguos hebreos concibieron el cielo como una cúpula sólida sobre una tierra plana, pero la evidencia bíblica no respalda esta idea.
Los antiguos egipcios construyeron sus propias cosmogonías, produciendo varios mitos creacionistas. A pesar de algunas diferencias significativas, como el relato de Génesis, describen la creación como un comienzo pacífico con un dios de quien emanaron todas las cosas. Los relatos de la creación egipcia también enfatizan las transiciones de la unidad a la dualidad, así como Génesis marca la separación de la luz de la oscuridad, las aguas de los cielos y el mar de la tierra. A diferencia del relato de Génesis, los mitos egipcios deifican los elementos cosmológicos como la tierra y el cielo, convirtiéndolos en dioses y diosas individuales responsables de varios fenómenos naturales.
Las cosmogonías mesopotámicas difieren significativamente del relato de la creación bíblica, ya que están llenas de conflictos. La epopeya babilónica de siete tabletas de Enuma eliš (Ee) representa el universo primordial y los actos creativos de Marduk. En el universo primordial, todo lo que existía era la diosa del agua salada Tiamat y el dios del agua dulce / subterránea Apsu. El dios Ea (Enki en sumerio) derrotó a Apsu y Marduk a Tiamat. Luego Marduk moldeó el universo a partir del cuerpo de Tiamat, asignó a los dioses en estaciones cósmicas y les ordenó construir la ciudad de Babilonia.
La narrativa de la creación del hombre en Génesis usando el polvo de la tierra encuentra un paralelo distante en el mito sumerio Enki y Ninmah, que describe a Ninmah pellizcando la arcilla y creando seres humanos (aunque defectuosos) a partir de la arcilla. Mientras que el relato de la creación bíblica especifica que Dios creó intencionalmente a la humanidad a su imagen, Enki y Ninmah se dedican a sus actividades creativas durante una juerga de borrachos. Su creación dio como resultados humanos con varias enfermedades físicas, lo que explica las discapacidades congénitas. De manera similar, la épica Acadiana del período antiguo de Babilonia, Atraḫasis, describe la creación de la humanidad a partir del cadáver del dios We-Ilu. La diosa Nintu agregó la «carne, sangre e inteligencia de We-Ilu a la arcilla» y creó siete hombres y siete mujeres. En Enuma eliš, Ea forma al hombre de la sangre del dios rebelde Qingu (Ee VI.33).
Si bien no ha sobrevivido ninguna historia de creación de Siria o Canaán, los mitos ugaríticos describen batallas entre las deidades por el reinado bajo El, el padre y progenitor de los dioses. Tales mitos tienen elementos cosmogónicos en el sentido de que establecen una jerarquía de los dioses y, por lo tanto, producen orden en el universo. En el ciclo de Baal, Baal, el dios del clima y la fertilidad, lucha contra el dios del mar, Yamm, y en otra ocasión, el dios de la muerte, Mot, por el segundo puesto más alto entre los dioses. Después de derrotar a sus adversarios, Baal se convierte en rey.
A diferencia del relato de Génesis, los mitos mesopotámicos no presentan su cosmología sistemáticamente. De hecho, las descripciones varían entre textos individuales. La cosmología mesopotámica describe el universo como compuesto de niveles descendentes separados por el espacio abierto: la morada celestial de los dioses (el cielo de Anu y los cielos medios), el cielo, la superficie de la tierra, las aguas subterráneas de Apsu y el inframundo. Algunos textos dividen el cielo en tres partes: superior (la vivienda de Anu o los 300 dioses Igigi), medio (la vivienda de Igigi o Bel) e inferior (la ubicación de las estrellas). Los pisos de cada cielo, según un texto, consisten en tres tipos diferentes de piedra para que la piedra del «nivel» de arriba se pueda ver desde el espacio de abajo.
La cosmología egipcia también presenta una división tripartita del cosmos con la diosa del cielo Nut arqueada sobre su hermano, el dios de la tierra Geb. Re, el dios del sol, cruza el cielo durante el día, luego viaja a través del inframundo por la noche para levantarse nuevamente en el este a la mañana siguiente. El inframundo era el lugar de los muertos: si el difunto era justo, ascendían del inframundo al cielo o a un lugar especial al final de la tierra.
Los textos hititas no contienen una versión completa de la creación, pero ofrecen narraciones cosmológicas. Se refieren a una división bipartita (cielo y tierra / inframundo) o tripartita (cielo, tierra e inframundo) del cosmos. El mito hurrita Ullikummi hace referencia a la creación del mundo brevemente y de manera casual: «Cuando sucedió que uno cortó el cielo y la tierra con un cuchillo de cobre». Se hace eco de la dualidad vista en los relatos de creación mesopotámicos y egipcios. Un fragmento que describe la «distribución del cielo y la tierra entre los dioses» señala que los «dioses inferiores» habitan la tierra y el inframundo mientras que los «dioses superiores» vivían en el cielo.
Los escritos antiguos del Próximo Oriente no diferencian entre paisajes físicos y míticos. Una tableta de arcilla (BM 92687) conocida como «El mapa babilónico del mundo» o «Mappa mundi», fue encontrada en Sippar y, probablemente, data de finales del siglo VIII o VII a. C. El mapa y la inscripción que lo acompaña muestran un único continente circular con marcadores de identificación para Asiria, Babilonia y otras ciudades / estados importantes. Un océano rodea el continente con varias regiones o territorios inexplorados que sobresalen en triángulos más allá del océano. Además de enumerar la fauna estándar, el texto que lo acompaña menciona serpientes marinas, el pájaro Anzu, el hombre escorpión y el hombre toro.
Las cosmologías y cosmogonías establecieron un sentido de orden al indicar las deidades que tenían el control y su relación con la creación, cómo funcionaban el tiempo y el espacio, la naturaleza y los patrones del universo y la ubicación de los seres humanos en la jerarquía de las formas de vida creadas. Además, a menudo proporcionaban legitimidad a la familia real (en muchos casos se creía que estaban relacionados con los dioses). La cosmología bíblica, en contraste, representa a un Dios todopoderoso que no tiene que vencer a ningún rival o enemigo para crear. El Señor simplemente habló la existencia del mundo. Él no hace que los seres humanos hagan el trabajo que algunos de los dioses se niegan a hacer, sino que los creó a su imagen como sus mayordomos de la creación.
Las antiguas versiones de la creación del Próximo Oriente presentaban una visión cíclica de la historia. No solo describieron el comienzo de las cosas, sino también eventos importantes que se repetirían una y otra vez. Los ejemplos incluyen la creencia egipcia de que cada amanecer era un restablecimiento de ma'at u orden divino y la renovación babilónica del derecho del rey humano a gobernar en el festival anual de Akitu durante el cual los participantes recitaban el Enuma eliš.
En el texto bíblico también aparecen numerosos ejemplos de celebraciones cíclicas y festivales. Lo más notable es la observancia del sábado o séptimo día, el recordatorio semanal del descanso de Dios al final de la semana de la Creación. Sin embargo, la visión bíblica general de la historia es lineal, más que cíclica. El texto bíblico comienza en Génesis con Dios creando los cielos y la tierra (Gén. 1: 1), progresa a través de la historia de la salvación y termina en el libro de Apocalipsis con la creación culminante de Dios de un cielo nuevo y una tierra nueva (Apoc. 21: 1). Un ángel que vuela en medio del cielo le recuerda al lector bíblico que tema a Dios y le glorifique, porque ha llegado la hora de su juicio; y que adore al que hizo el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de agua (Apoc. 14: 7).
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