EVENTOS HISTÓRICOS
Independentemente de ser um achado individual (um objeto, inscrição ou documento) ou uma escavação em grande escala de um sítio arqueológico, os exemplos abaixo aumentaram o conhecimento e a compreensão do mundo bíblico e das Escrituras. A arqueologia estuda artefatos feitos pelo homem, plantas (sementes e pólen), animais (ossos) e a geografia e geologia da paisagem do Mundo Antigo. Ela trabalha com documentos de todos os tipos, sejam eles tábuas de argila, papiro ou outros tipos de registros históricos. Juntos, todos eles fornecem muitas informações contextuais sobre as várias culturas que influenciaram a maneira como os escritores bíblicos viam, respondiam e descreviam o mundo ao seu redor. Embora algumas das descobertas listadas abaixo sejam consideradas nesta Bíblia de estudo, o leitor pode encontrar informações adicionais sobre outras consultando fontes de referência arqueológica. Uma lista como essa sempre estará incompleta, pois a arqueologia faz descobertas regularmente.
A Bíblia como um todo
Pesquisas em áreas como geografia, história natural, padrões de assentamento, dieta e nutrição e outras áreas acadêmicas e científicas podem levar a descobertas que revelam novos insights sobre o mundo bíblico.
O Antigo Testamento como um todo
Depois de descobrir os primeiros pergaminhos do Mar Morto no final da década de 1940, os arqueólogos continuaram a procurar mais manuscritos nas cavernas áridas da região. Os manuscritos consistem em dois tipos: textos bíblicos e documentos religiosos. Eles datam do segundo século a. C. até o primeiro século d. C. e mostram com que cuidado os escribas preservaram o texto bíblico. Eles também ajudaram a esclarecer algumas partes obscuras dos manuscritos bíblicos que os estudiosos usaram para traduzir versões modernas da Bíblia. Manuscritos não bíblicos oferecem pistas sobre o significado de algumas palavras bíblicas que antes eram intrigantes e mostram que certas idéias teológicas estavam circulando antes mesmo de aparecerem no Novo Testamento. Alguns estudiosos afirmaram que esses conceitos foram inventados após a vida de Cristo.
O Antigo Testamento faz alusões frequentes ao mundo do antigo Egito. Inúmeras inscrições e documentos em papiro sobreviveram nesta terra até hoje. Mas, durante séculos, os estudiosos não conseguiram ler os hieróglifos gravados neles. Então Napoleão Bonaparte invadiu o Egito. Em 1798, enquanto alguns de seus soldados trabalhavam para estabelecer um forte, eles descobriram uma laje de pedra de um metro e meio conhecida como Pedra de Roseta. Tinha três inscrições gravadas, uma em grego e duas em diferentes formas de escrita egípcia. Concluindo que as inscrições egípcias eram as mesmas do texto grego, o linguista francês Jean-François Champollion começou a decifrar as inscrições egípcias. A capacidade de ler a língua egípcia abriu uma janela para a história e a cultura da civilização antiga, confirmou a história bíblica apresentada nas Escrituras e revelou novos insights sobre o texto bíblico.
O povo da Mesopotâmia desenvolveu uma forma de escrita conhecida como cuneiforme, que significa "em forma de cunha". O material de escrita mais comum era argila, embora também gravassem inscrições cuneiformes em estelas de pedra e paredes de palácios. Tábuas de argila escavadas em todo o Antigo Oriente Próximo fornecem pistas valiosas sobre os significados de palavras aramaicas e hebraicas relacionadas que aparecem nas Escrituras. Além disso, eles confirmam eventos históricos registrados na Bíblia, fornecem informações adicionais sobre eles e fornecem detalhes sobre a vida diária, como transações comerciais, costumes sociais, princípios e códigos legais, ciência e matemática primitivas e crenças religiosas. Os exemplos mais representativos incluem:
As tábuas de Ebla escavadas no norte da Síria, que vêm de uma civilização que existiu 2400-2250 a. C. Embora fossem difíceis de traduzir, eles forneceram pistas adicionais sobre o desenvolvimento da linguagem e do vocabulário semíticos que ajudaram a traduzir a Bíblia com mais clareza.
Nuzi era uma cidade localizada a cerca de 14 km a oeste da moderna cidade iraquiana de Kirkuk. As 4 mil tábuas de argila de Nuzi registram muitos detalhes da vida cotidiana. Eles oferecem talvez a melhor visão de como era a vida durante o tempo dos patriarcas. Muitos dos costumes descritos neles são paralelos ao que encontramos na Bíblia e no resto do Antigo Oriente Próximo.
Por outro lado, as quase 20 mil Cartas de Mari se concentram mais na família real do rico reino amorreu, localizado ao longo do rio Eufrates. No entanto, também são essenciais para estudar os nomes pessoais amorreus, especialmente aqueles que alguns chamavam de "Yahweh". Embora os documentos falem muito sobre as elites, eles também contêm descrições dos povos nômades da região que tinham costumes semelhantes a alguns dos refletidos na Bíblia.
Ugarite era uma cidade comercial na costa mediterrânea da Síria. Os arquivos de Ugarite continham documentos em uma ampla variedade de escrituras e idiomas. Eles incluem mitos, textos econômicos, exercícios escolares, léxicos e cartas. Todos oferecem um vislumbre do mundo linguístico, cultural e religioso de Canaã.
Gênesis
A humanidade sempre quis saber a origem da vida. A Mesopotâmia teve suas próprias tentativas de explicar o "Enûma Elish". Se concentra principalmente em como a divindade Marduque se tornou o governante dos deuses. Embora tenha paralelos com Gênesis, o seu relato da criação é muito diferente do da Bíblia. A criação é o resultado de uma grande luta, em vez de ocorrer como no Gênesis, sem esforço e por meio da palavra criadora. Os deuses fazem da humanidade uma ideia secundária com o propósito de evitar o trabalho que eles próprios estão cansados de fazer, enquanto a criação bíblica se concentra nos seres humanos.
A Epopeia de Gilgamesh fala de uma busca malsucedida pela vida eterna. De grande interesse para os estudiosos da Bíblia é um acréscimo posterior sobre a história de um dilúvio contada pelo herói que sobreviveu a ele. A narrativa tem vários paralelos com o relato de Gênesis sobre o dilúvio.
De uma forma que lembra a genealogia de Gênesis 5, a Lista dos Reis da Suméria, também conhecida como prisma de Weld-Blundell, é uma lista de reis sumérios que reinaram antes e depois de um "grande dilúvio".
A Tábua da Arca ou Tábua de Simmonds da Mesopotâmia é a mais antiga menção extrabíblica conhecida de animais entrando em uma arca dois a dois como parte da história do dilúvio.
O épico acadiano de Atrahasis, a narrativa do dilúvio da antiga Babilônia, também contém muitos paralelos detalhados com o relato de Gênesis.
A impressão do selo cilíndrico do casamento sagrado, encontrada em Beth Ha-'Emeq, Israel, data de 3000 a. C. e representa um casamento sagrado. Ele fornece informações sobre alguns dos símbolos e rituais do início da Idade do Bronze em Canaã.
Pinturas murais da tumba Beni-Hasan do Egito ilustram como o povo de Canaã teria se vestido durante o período dos patriarcas bíblicos.
Gênesis 14:14 relata que Abraão perseguiu um exército invasor para resgatar seu sobrinho Ló até Dã, então conhecido como Laís. Abraão teria entrado na cidade de Dã por um portão arqueado de tijolos de barro monumentais . Mais tarde, os habitantes locais encheram o portão de Bronze da Idade Média com terra e depois o enterraram, preservando-o por quatro mil anos. Hoje, os visitantes podem ver como era, assim como Abraão o teria feito.
Êxodo
No que tem sido chamado de arqueologia experimental, os arqueólogos tentam reproduzir uma tecnologia ou processo antigo para determinar como isso teria sido feito no passado. Um desses projetos envolvia fazer tijolos de barro como os egípcios os faziam. O experimento confirmou que adicionar palha ou outro material orgânico para atuar como aglutinante é vital para que os tijolos sejam completamente fortes, corroborando o relato em Êxodo 5.
Levítico
Um rolo de Levítico encontrado em En Gedi, Israel, é a versão mais antiga conhecida do texto massorético usado para traduzir Bíblias modernas. Embora tenha sido descoberto em uma sinagoga da era bizantina, parece ser uma cópia de um pergaminho da época dos Manuscritos do Mar Morto.
Números
Um baixo-relevo egípcio do acampamento militar de Ramsés II na Batalha de Cades , às margens do rio Orontes, mostra sua tenda no centro. Como os faraós eram considerados filhos do deus nacional, sua tenda teria a característica de um santuário religioso. Os santuários mais tradicionais também foram retratados no centro dos acampamentos, em uma posição paralela ao Tabernáculo da reunião no acampamento israelita (Nm 2:17).
Dois minúsculos objetos de prata escavados em um sítio arqueológico perto de Jerusalém, conhecidos como os pergaminhos de Ketef Hinom, contêm uma passagem semelhante à de Números 6:24 a 26, comumente chamada de sacerdotal ou bênção de Arão. A inscrição tem mais de 300 anos com relação a época dos Manuscritos do Mar Morto. Isso mostra que pelo menos esta parte do livro de Deuteronômio existiu durante o que os estudiosos chamam de período do Primeiro Templo.
Um texto escrito na parede rebocada de um prédio em Deir Alla, Jordânia (cerca de 840-760 a.C.) Uma profecia que seria lembrada pelas gerações posteriores como pertencente ao profeta Balaão. Claramente, Balaão teve um forte impacto na história da região.
Figuras de serpentes de cobre ou bronze eram um símbolo religioso comum no antigo Egito. Portanto, Moisés usou um símbolo familiar aos israelitas que haviam crescido na cultura egípcia.
Deuteronômio
O Código de Hamurabi é uma coleção de 282 ilustrações legais relacionadas ao comércio, moralidade e religião que o rei usou para provar aos deuses e seus súditos que ele era um governante justo. Compilados séculos antes da época de Moisés, muitos dos exemplos são semelhantes aos do Pentateuco. No entanto, eles têm padrões ligeiramente diferentes para os pobres e os ricos, enquanto as leis bíblicas geralmente evitam tais distinções.
A aliança que Deus estabeleceu com o povo de Israel segue o padrão dos tratados entre os suzeranos e vassalos do Antigo Oriente Próximo, especialmente aqueles que os hititas estabeleceram com outras nações. Outros exemplos com fortes paralelos incluem os tratados egípcio-hititas entre Ramsés II e Hattusilis III e Tudhaliya IV e Tarhuntassa.
Josué
A Estela de Merneptah registra as conquistas militares do faraó egípcio em Canaã. Nela está escrito: "Israel está destruído e estéril, não tem semente". A maioria dos estudiosos considera que é a primeira menção de Israel conhecida como uma identidade nacional ou grupo étnico. Há uma representação artística de Israel em uma inscrição de Merneptah no Templo de Amon em Karnak.
O local religioso cananeu de Tel Burna (antiga Libna) (Israel), tem 250 metros quadrados. O seu pátio contém indicações de ritos de sacrifício ao deus Baal. Curiosamente, após a conquista de Josué (Js 10:29), tornou-se propriedade de Arão e sua família, a tribo sacerdotal (Js 21:13).
Juízes
Juízes 15:25 a 30 registra como Sansão matou muitos filisteus derrubando as colunas que sustentavam o telhado do templo filisteu em Gaza. Escavações dos templos filisteus de Tel Qasile e Tel Miqne revelam que eles tinham dois pilares centrais de madeira sustentando o telhado do salão principal. Os pilares repousavam sobre bases de pedra e estavam separados por apenas 1,80 metros. Um homem alto poderia tê-los empurrado ou puxado para baixo e, assim, derrubado toda a estrutura.
Rute
Na encosta leste da Cidade de Davi foi encontrada uma bula de argila (uma impressão de selo em um pedaço de argila usada para autenticar documentos ou outras coisas). Sua escrita paleo-hebraica, que tem cerca de 2700 anos, diz: "No sétimo [ano]. Beit Lehem. Para o rei." É a referência mais antiga a Belém.
Registros históricos de precipitação em Moabe dos últimos séculos sugerem que o calor mais intenso do verão, que muitas vezes é acompanhado por períodos de quebra de safra a oeste do rio Jordão, pode causar aumento da evaporação da água do Mar Morto, resultando em chuvas adequadas na altitude mais alta de Moabe. A mesma coisa pode ter acontecido durante a vida de Noemi e Rute.
Livros Históricos: Samuel-Crônicas
Os registros cuneiformes da correspondência diplomática entre o Egito e muitos dos pequenos reinos e cidades-estado de Canaã, as cartas de Amarna, sugerem que um povo que pode ter sido o hebreu estava ativo na área no início do segundo milênio a. C. Os documentos também oferecem muitas informações sobre a natureza política e étnica do país.
O Papiro de Jerusalém, um recibo encontrado numa caverna no deserto de Israel, diz o seguinte: "Da serva do rei, de Na'arat, jarros de vinho, a Jerusalém", representa a primeira menção da cidade num texto extrabíblico.
Certos estudiosos argumentaram que Davi nunca existiu, alegando que os escritores bíblicos o inventaram para explicar a ascensão do reino posterior de Judá. No entanto, uma inscrição encontrada no local arqueológico da antiga cidade de Dã menciona a "Casa de Davi".
Alguns estudiosos sustentaram que os reinos davídico e salomônico não existiam. Mas a descoberta da bula de Khirbet Summeily em um local arqueológico remoto perto da fronteira entre a Filístia e Judá implica que este reino realmente existiu. Os escribas usavam essa bula para selar documentos oficiais que representavam a atividade administrativa.
Um palácio com armazéns adjacentes da época de Davi no sítio arqueológico de Khirbet Qeiyafa, um local na fronteira entre Judá e a Filístia, também indica uma presença administrativa mais proeminente na região, sugerindo um reino monárquico em desenvolvimento. Também indica um progresso significativo no planejamento da cidade.
Ao contrário daqueles que teorizaram que Jerusalém era um deserto político e cultural até muito depois da suposta época de Davi e Salomão, os arqueólogos descobriram evidências crescentes de grandes construções na cidade. Eles incluem edifícios reais monumentais em Jerusalém que possivelmente datam da época de Davi, um extenso sistema de água da época do Primeiro Templo, uma possível parede do Primeiro Templo e selos de pedra administrativos recuperados sob o Monte do Templo. Além disso, uma enorme muralha do período cananeu indica que Jerusalém tinha estruturas monumentais antes mesmo de Davi capturar a cidade.
A presença de fibras têxteis de alta qualidade e tingidas de forma cara, encontradas em Timna, no vale de Arabá, em Israel, demonstra o alto status social e econômico dos mineiros edomitas que teriam fornecido cobre para o rei Davi. Ferramentas de mineração de cobre que datam da época de Davi e Salomão, encontradas no sul da Jordânia, também apoiam o relato bíblico da relação econômica da monarquia com a área.
O impressionante palácio de Gezer, que alguns arqueólogos determinaram ter sido construído durante o reinado do rei Salomão, sugere que seu reino era mais extenso do que alguns estudiosos estavam dispostos a reconhecer.
O baixo-relevo de Sisaque esculpido no portão bubastid encontrado no Templo de Amon de Karnak registra a campanha militar de Sheshonq I contra Roboão mencionada em 1Rs 11:40; 14:25 e 2Cr 12:2-9. Um escaravelho de Sisaque I descoberto na Jordânia oferece mais evidências da incursão do faraó egípcio na Palestina.
A Estela de Mesa, ou pedra moabita, retrata as relações israelita / moabita da perspectiva desta última nação. Além de fornecer mais detalhes históricos do que nas Escrituras, também foi descoberto que contém uma referência à "Casa de Davi".
As tábuas de argila das Crônicas Babilônicas oferecem muitas informações extrabíblicas sobre o cerco e a captura de Jerusalém.
Encontrado em Arad, Israel, o óstraco da Casa de YHWH é um recibo da doação de prata de alguém ao Templo em Jerusalém. É a mais antiga menção extra bíblica do próprio templo.
Um santuário no portão da cidade de Laquis tinha um altar com os chifres cortados e um vaso sanitário depositado no Santo dos Santos do santuário, aparentemente para profaná-lo, sugerindo um possível resultado das reformas religiosas do rei Ezequias (2Rs 18:4, 22; 2Cr 29:3).
1 Samuel
Até recentemente, os tradutores não sabiam o que a palavra "pim" significava em 1 Samuel 13:21. No entanto, mais tarde os arqueólogos descobriram alguns pesos inscritos com este termo. Eles perceberam que a palavra se referia a uma unidade de peso (cerca de 7,8 gramas) e de repente a passagem fez sentido.
O óstraco de Golias de Tell es-Safi encontrado no sítio arqueológico de Gate é a inscrição filisteia mais antiga atualmente conhecida e contém um nome semelhante ao do campeão filisteu derrotado por Davi, mostrando que esse nome estava em uso durante esse período.
O portão monumental da cidade de Gate sinaliza o poder dessa cidade filisteia. Gate era uma das cinco principais cidades-estado do território filisteu.
2 Samuel
O tanque de Gibeão demonstra a capacidade dos povos antigos de construir sistemas sofisticados e também foi palco de um grande confronto durante a guerra civil após a morte de Saul (2Sm 2:12-17). A grande piscina foi cavada na rocha subjacente para armazenar água de uma nascente para a cidade de Gibeão.
Descoberto na caverna da primavera de 'Ain Joweizeh (Israel), o chamado Pilar de Absalão é o único capital protoeólico conhecido que foi encontrado preso a uma coluna. Como eram utilizadas por arquitetos antigos em edifícios reais, Absalão aparentemente também usou esse tipo de coluna para indicar que ele era um membro da realeza (2Sm 18:18).
1 Reis
O templo siro-hitita de Ain Dara da Síria tem muitas semelhanças com o Templo de Salomão.
Para impedir que o povo do reino setentrional de Israel adorasse no Templo em Jerusalém e possivelmente restaurasse sua lealdade a Judá, Jeroboão estabeleceu locais de adoração rivais em Dã e Betel. Os arqueólogos escavaram um grande altar em Dã.
2 Reis
O Obelisco Negro mostra o rei Jeú ou seu representante prestando homenagem ao rei assírio Salmaneser III. É um dos retratos mais antigos de um governante de Judá ou Israel.
O cilindro de Senaqueribe ou prisma de Taylor, uma lista das façanhas militares do rei assírio Senaqueribe, descreve o cerco de Jerusalém (2Rs 18:13–19:35) da sua perspectiva. Curiosamente, não menciona a captura da cidade, confirmando a afirmação bíblica de que a cidade foi salva.
Escavadores na região de Ofel, entre a Cidade de Davi e o Monte do Templo, em Jerusalém, desenterraram uma bula com a inscrição: "Pertencente a Ezequias [filho de] Acaz, rei de Judá." Embora outros artefatos com o nome de Ezequias tenham aparecido no mercado de antiguidades, esse selo real foi o primeiro encontrado em um sítio.
Os babilônios levaram o rei de Judá, Joaquim, para o exílio. Trinta e sete anos depois, o governante babilônio Evil-Merodaque o libertou da prisão. Uma das tábuas nas Crônicas Babilônicas contém uma lista de rações para Joaquim .
1 Crônicas
Um vaso de barro com a inscrição de Es-baal, desenterrado no local de Khirbet Qeiyafa em Israel, contém o mesmo nome de um dos filhos do rei Saul (1Cr 8:33). Es-baal não era um nome comum em registros e inscrições antigas.
2 Crônicas
A inscrição de Siloé, encontrada na parede do que é conhecido como túnel de Ezequias, registra como duas equipes de trabalhadores se encontraram no meio do caminho enquanto cavavam o túnel. O túnel em si é um exemplo dos preparativos que Jerusalém fez para proteger suas fontes de água durante qualquer possível cerco.
Laquis foi a última grande fortaleza a cair (701 a. C.) antes da chegada dos assírios a Jerusalém. O governante assírio Senaqueribe estava tão orgulhoso da sua conquista dessa cidade fortemente fortificada que a encomendou para ser pintada em um afrescos nas paredes do seu palácio em Nínive. Baixos-relevos do cerco de Laquis mostram a armadura e as armas dos soldados, bem como as roupas dos prisioneiros de Judá.
Esdras
O texto do Cilindro de Ciro é similar ao do relato bíblico que conta como o governante persa tratava os povos cativos. Isso permitiu que eles retornassem às suas terras natais, restaurassem seus locais de culto e seguissem suas práticas religiosas. Ele também afirma que entrou em Babilônia sem travar nenhuma batalha, semelhante ao relato de Daniel 5:30.
Ao escavar um grande salão da Jerusalém do século 7 a. C., os arqueólogos descobriram um selo de pedra negra. O selo foi gravado com a figura de um arqueiro feito no estilo assírio. A inscrição continha o nome Hagabe, que aparece em Esdras 2:46.
Os Papiros Elefantinos, documentos escritos por uma colônia de mercenários judeus que viviam em uma ilha no rio Nilo, em frente à moderna cidade de Assuã, fornecem informações sobre os costumes e práticas religiosas de alguns judeus durante a época de Esdras e Neemias. Eles tinham um templo no qual combinavam a adoração de Yahweh e as divindades cananeias. Eles mantiveram comunicação com os líderes judeus em Jerusalém.
Neemias
Moedas com o termo "Yehud" ou Judá oferecem pistas sobre eventos políticos durante a época da província persa.
Ester
Os baixos-relevos dos reis persas os retratam estendendo cetros conforme descrito em Ester 4 e 5.
A inscrição multilíngue de Behistún, além de fornecer chaves para decifrar as antigas línguas persas, elamitas e acadianas, fala da historicidade de Dario, o Grande. Também retrata a vitória da Pérsia sobre Babilônia.
Jó
A humanidade tem lutado para entender o tema do sofrimento ao longo da história. Os povos antigos escreveram extensivamente sobre essa questão em tratados como o sumério "Homem e Seu Deus" (2000-1700 a. C.), " O Jó Babilônico" (1500-1200 a. C.), " Teodiceia babilônica" (1400-800 a. C.). O tratado egípcio "Disputa entre um homem" e o acadiano "Louvarei o Senhor da sabedoria". O livro de Jó lida com o problema do sofrimento e da tragédia no contexto do caráter de Deus, conforme apresentado no restante das Escrituras.
No discurso de Deus ao patriarca (Jó 28:1-11), Deus menciona a mineração, uma atividade de alta tecnologia do mundo antigo. Estudos arqueológicos das minas de cobre do vale de Timna, perto da moderna cidade de Eilat, revelaram como os povos antigos extraíam e fundiam cobre.
Salmos
Textos ugaríticos e exemplos de poesia cananeia permitiram que os intérpretes entendessem mais claramente as palavras, símbolos e técnicas poéticas empregadas pelos salmistas bíblicos. Baixos-relevos, gravuras e outras imagens representam alguns dos instrumentos musicais mencionados nos salmos. De vez em quando, os arqueólogos encontram exemplos reais de imagens como "o cavaleiro das nuvens" retratado na estela de Baal com relâmpagos. Ocasionalmente, os Manuscritos do Mar Morto ajudaram a esclarecer dificuldades textuais, como, por exemplo, o Salmo 22:16.
Provérbios
Os antigos pensadores do Oriente Próximo escreveram extensivamente sobre sabedoria, refletindo suas ideias em ditos ou provérbios curtos e concisos. Enquanto a literatura de sabedoria da Mesopotâmia geralmente retratava a vida como ela era, como os "Conselhos de Sabedoria Acadianos" (que lembram Pv 2:16-19 e 6:24-26) e a "História de Ahiqar" (que apresenta pensamentos semelhantes aos de Pv 8:1-36), os escritos egípcios se concentraram mais em como usar a sabedoria para avançar na carreira profissional e no sucesso pessoal, especialmente na corte real.
A literatura sapiencial egípcia inclui as "Instruções de Ptahhotep" (2494-2345 a. C.), As "Instruções para MeriKaRa" (2160-2040 a.C.) foram publicadas. e as "Instruções de Amenemope" em (1558-1085 a. C.). Esses últimos têm muitos paralelos com Provérbios 24:23 a 34. No entanto, embora a sabedoria bíblica possa ecoar alguns temas e ditos do resto do Antigo Oriente Próximo, os escritores bíblicos os colocam no contexto de uma vida de obediência ao Deus de Israel.
Eclesiastes
Duas obras mesopotâmicas lidam com algumas das ideias discutidas em Eclesiastes. "O Diálogo do Pessimismo" lida com piedade, mulheres e morte (temas que aparecem em Eclesiastes). Os "Conselhos de Siduri a Gilgamesh" apresentam conselhos semelhantes aos de Eclesiastes 9:7 a 9 e do poema egípcio "Canção do Harpista" (2160-2040 a. C.) ecoa um tema de Eclesiastes 11:8 a 10. Outro tratado egípcio, o "Diálogo de um Homem Cansado da Vida com Sua Alma", explora como se relacionar com as dificuldades da vida enquanto não tem certeza de qualquer existência futura. Novamente, a abordagem bíblica dessas questões é sempre apresentada na estrutura do Deus de Israel.
Cântico dos Cânticos
A poesia romântica era tão popular no mundo antigo quanto é hoje, talvez mais. À medida que os arqueólogos traduziram poemas de amor sumérios e egípcios, eles encontraram paralelos com as imagens contidas no livro Cântico dos Cânticos. O poema de amor sumério, "Noivo, passe a noite em nossa casa até o amanhecer" (cerca de 2025 a. C.) é notavelmente semelhante ao relacionamento entre a esposa e o marido bíblicos.
Isaías
O Grande Pergaminho de Isaías da Coleção do Mar Morto, copiado antes da época de Cristo e mil anos antes da maioria dos manuscritos do Antigo Testamento usados para a tradução de versões modernas da Bíblia, demonstra com que cuidado os antigos escribas preservaram o texto bíblico.
Fragmentos de uma estela de vitória assíria, a Estela de Sargão, foram descobertos no sítio arqueológico da antiga Asdode. Ele registra a opressão de Sargão a uma revolta filisteia em 711 a. C. Posteriormente, a Filístia tornou-se uma província assíria. O nome do próprio governante assírio não aparecia em nenhum registro antigo conhecido anteriormente. Sargão estabeleceu exilados de outros países em Samaria, resultando em uma população mestiça mais tarde conhecida como samaritanos.
Arqueólogos que estavam peneirando material da região de Ofel, em Jerusalém, encontraram uma bula com a marca de um selo que aparentemente pertencia a Isaías. Eles a descobriram a poucos metros do local onde um com o nome de Ezequias havia sido desenterrado anteriormente.
Jeremias
As Crônicas Babilônicas registram a história da primeira década do reinado de Nabucodonosor. Eles descrevem a queda de Jerusalém em 597.
Os óstracos de Laquis consistem em 21 despachos de um capitão militar para seus superiores em Jerusalém. Eles relatam as condições em Laquis durante o último cerco babilônico. Uma das cartas pode se referir ao profeta Jeremias.
O novilho de Gedalias, filho de Pasur , recebeu o nome de um oficial do rei de Judá, Zedequias. Gedalias conspirou contra o profeta Jeremias e o trancou na cisterna com lama (Jr 38:1).
O touro de Hucal, filho de Selemias, contém a impressão em argila do selo de outro oficial de Zedequias que também participou da conspiração para silenciar Jeremias por causa da insistência do profeta em que Judá se submetesse a Babilônia (Jr 38:1).
Lamentações de Jeremias
Os textos de Lamentações do Antigo Oriente Próximo, o poema sumério "Lamentação pela cidade de Ur", indicam uma forma literária difundida usada para registrar a destruição de uma cidade, especialmente se ela fosse considerada o lar de uma divindade. Os antigos escreveram cantos fúnebres para cidades como Suméria, Ur, Nippur, Eridu e Urik. Essas lamentações descrevem como os deuses abandonaram essas cidades e depois as reduziram a escombros pelas forças invasoras.
Ezequiel
Documentos de Marashu e filhos pertencentes a uma rica família de comerciantes da região de Nippur, na Mesopotâmia, indicam a rapidez com que muitos exilados judeus se adaptaram à sua situação e prosperaram.
Em Ezequiel 43:10 e 11, Deus pede ao profeta que prepare um plano para restaurar o templo em Jerusalém. As pessoas dos tempos bíblicos faziam modelos de templos. Os arqueólogos encontraram exemplos moldados em argila em Khirbet Qeiyafa semelhantes às descrições bíblicas do Templo em Jerusalém.
Daniel
Numerosos estudiosos argumentaram que o livro de Daniel foi escrito muito depois dos eventos descritos nele, talvez até mesmo durante o segundo século a. C. No entanto, uma análise do aramaico do século 5 a. C. usado nos papiros elefantinos do Egito, por exemplo, indica que 99% das palavras aramaicas de Daniel também aparecem em documentos que datam do século 5 a. C. ou antes. O fato de partes de Daniel terem sido encontradas entre os Manuscritos do Mar Morto implica que o texto era antigo o suficiente para ser considerado canônico na época do povo do Mar Morto. Portanto não poderia ter sido composto tão tarde quanto alguns afirmam.
O Portão de Ishtar, agora reconstruído no Museu Pergamon em Berlim, Alemanha, é coberto com cerâmica vitrificada de cores vivas e decorado com silhuetas de animais. Ao vê-lo, pode-se entender por que o rei Nabucodonosor estava tão orgulhoso de como havia reformado e expandido a cidade.
Até 1861, Belsazar era conhecido apenas pela Bíblia. Desde então, os arqueólogos encontraram 37 textos conhecidos que demonstram sua natureza histórica, incluindo o "Relato em Versículos de Nabonido", a "Oração de Nabonido" e o Cilindro do Sonho de Nabonido.
A inscrição de Belsazar (ou crônica de Nabonido) menciona-o como co-regente do Rei Nabonido, que passou cerca de uma década no oásis árabe de Tema. Portanto explica por que a Bíblia pode se referir a Daniel como o "terceiro senhor do reino" (Dn 5:29).
Oseias
A ampla distribuição de ídolos domésticos encontrados em escavações arqueológicas mostra a prevalência da veneração de Baal e outras divindades da fertilidade e explica por que os profetas e escritores do Antigo Testamento pregaram constantemente contra essa idolatria.
Oseias protesta contra o costume de Israel de sacrificar nas colinas (Os 4:13). Imagens de árvores e bosques sagrados eram difundidas no Antigo Oriente Próximo. Referências a eles aparecem em textos literários tão antigos quanto a Epopeia de Gilgamesh. Os artistas retrataram árvores sagradas em frisos usados por Ashurnasirpal II para decorar seu Palácio Noroeste. Eles aparecem em selos, pinturas das tumbas do Egito e inúmeros outros objetos.
Joel
Estudos de invasões de gafanhotos em períodos históricos mais recentes oferecem uma visão sobre o impacto e o terror que tal evento teria sobre os povos antigos em sua luta para sobreviver à perda de suas colheitas. Os povos antigos sempre dependiam das colheitas para sobreviver.
Amós
O profeta Amós data sua profecia de um terremoto particularmente notório que seria lembrado por muito tempo. O Levante é uma região de terremotos frequentes, e os arqueólogos costumam encontrar evidências físicas de tais eventos durante escavações em Israel e países próximos.
Amós fala de casas e camas decoradas com marfim (Am 3:15; 6:4) ao protestar contra o excesso econômico. Os arqueólogos recuperaram essas incrustações de marfim e outros artefatos que indicam riqueza na região de Samaria. Eles eram tão valorizados que foram importados para a Assíria, talvez como pagamento de tributo pelo reino do norte de Israel.
Obadias
O profeta Obadias condena os edomitas por se aproveitarem da situação precária de Judá e saquearem Jerusalém em pelo menos quatro ocasiões. Evidências arqueológicas indicam a presença edomita no Negev durante os séculos 7 e 6 a. C. De onde eles poderiam ter invadido o território de Judá.
Jonas
Os registros assírios mencionam um período de adoração monoteísta ao deus Nabu que começou em 787 a. C. Isso foi seguido por uma série de calamidades que incluíram fomes, pestilências, revoltas e eclipses solares aterrorizantes, mas que concluíram com o que os documentos chamam de "paz na terra" em 758 a. C. Vários dos eventos ocorreram durante a época de Jeroboão II (782-753 a. C.). O período do ministério de Jonas (2Rs 14:23-25). A visita de Jonas a Nínive pode ter ocorrido durante esse período de interesse e preocupação religiosa.
Miqueias
A descoberta do Pergaminho dos Profetas Menores em Wadi Murrabba'at confirmou a antiguidade de grande parte da tradição textual massorética do livro.
Naum
As Crônicas Babilônicas descrevem a queda de Nínive. A escavação das ruínas da própria cidade revelou extensas evidências que demonstram a captura violenta da cidade.
Habacuque
Habacuque 1:6, 7 e 15 descreve as crueldades das guerras do Antigo Oriente Próximo. Embora Habacuque cite especificamente os babilônios, eles seguiram a longa tradição de seus ancestrais de usar o terror como arma. Nos frisos que decoravam seus palácios, a Assíria orgulhosamente retratava torturas, como esfolar vítimas vivas, empalar cativos, colocar ganchos em seus narizes e decapitá-los.
O pesher (comentário) de Habacuque encontrado entre os Manuscritos do Mar Morto menciona a mesma coisa que os dois primeiros capítulos do texto massorético.
Sofonias
Sofonias 2:4 prediz o destino da cidade filisteia de Ecrom. Os registros babilônicos relatam que, em 603 a. C., Nabucodonosor invadiu a Filístia e capturou Ecrom. Ele destruiu completamente a cidade, então sua localização não era conhecida até que explorações arqueológicas recentes descobriram uma pedra com a inscrição do nome Ecrom.
Ageu
Os registros persas indicam que o império estava passando por grande turbulência durante a época de Ageu. Consequentemente, o profeta teve que garantir aos exilados que retornavam que, apesar dessas dificuldades, se vivessem uma vida de obediência à vontade de Deus, encontrariam paz e prosperidade.
Zacarias
Zacarias 4:2 menciona candelabros com sete lâmpadas. Os arqueólogos encontraram candelabros de óleo cerâmico com sete lâmpadas em vários sítios arqueológicos que datam da Idade do Bronze Média e Tardia. Acredita-se que os candelabros provavelmente foram usados para fins religiosos.
Malaquias
Os contratos de casamento de Elefantina oferecem pistas sobre como interpretar as menções de casamento em Malaquias 2:14 a 16 e se as imagens do casamento também simbolizam idolatria religiosa.
Malaquias 4:5 e 6 diz que Deus enviará o profeta Elias antes do dia do Senhor (o tempo do julgamento divino). Vários textos extra bíblicos do período hasmoneu (152-63 a. C.), aludem ao aparecimento de Elias ou de alguém como ele no contexto do fim dos tempos (4Q558.4, 4Q521 e 4Q382).
O Novo Testamento como um todo
Os papiros, os milhares de cartas, escrituras, recibos de vendas, contratos de casamento e outros documentos preservados no clima seco do Egito e de outros desertos do Oriente Médio oferecem pistas valiosas sobre como os povos antigos usavam as palavras encontradas no Novo Testamento e, assim, ajudam os estudiosos a interpretar mais claramente a intenção do escritor bíblico. Uma coleção, os Papiros de Oxirrinco, nomeados em homenagem ao lugar onde foram encontrados no Egito, fala de um censo romano mencionado em Lucas. A maioria dos papiros usa um estilo grego conhecido como koiné, em vez da forma literária mais sofisticada. O Novo Testamento usa o grego koinê. Até a descoberta desses papiros, os estudiosos presumiam que o grego koinê era uma versão sagrada especial do grego, e não uma língua cotidiana como realmente era.
O mapa mais antigo conhecido da Terra Santa, o mosaico de mapas de Madaba no chão de uma igreja do século 6 em Medeba, na Jordânia, ajuda a localizar muitos locais e estruturas do Novo Testamento e do cristianismo primitivo.
Evangelhos
Alguns historiadores questionaram se Pôncio Pilatos realmente existiu. Mas a descoberta da inscrição de Pilatos em uma pedra de construção reutilizada em um teatro em Cesareia Marítima em 1961 menciona não apenas seu nome (Tibério Pôncio Pilatos), mas também o seu cargo político, prefeito da Judeia. Um anel com seu nome apareceu recentemente e possivelmente pertence a seu servo.
Escavações ao redor do Monte do Templo revelaram a extensão da destruição das forças romanas quando capturaram Jerusalém. Eles mostram um cumprimento literal da profecia de Jesus, que afirmou que não ficaria pedra sobre pedra (Mc 24:2).
O Arco de Tito, perto do Fórum de Roma, representa a vitória dos romanos na revolta judaica de 70 d. C. Um baixo-relevo retrata os soldados romanos da Décima Legião carregando os candelabros de ouro (ou menorá) saqueados do Templo de Herodes e ajuda imaginar como era o artefato.
A inscrição de Nazaré, datada do reinado de Augusto ou Cláudio César, proíbe o saque dos túmulos. Alguns viram isso como uma reação à crença cristã na ressurreição de Cristo.
Mateus
O Herodion (ou Heródio) era um palácio-fortaleza e, mais tarde, o túmulo de Herodes, o Grande. Herodes o construiu em uma colina que ele havia erguido artificialmente a cerca de seis milhas a sudeste de Belém; assemelha-se a um pequeno vulcão. Os arqueólogos encontraram o que parecem ser fragmentos da sua tumba que foi vandalizada, provavelmente, durante a primeira guerra judaica contra os romanos.
Inicialmente construída por um governante asmoneu e reconstruída por Herodes, o Grande, Massada é uma fortaleza situada em uma colina alta ao lado do Mar Morto. O seu palácio e as outras estruturas mostram o grande interesse de Herodes pela arquitetura. Os arqueólogos encontraram fragmentos de pergaminhos bíblicos e não bíblicos semelhantes aos descobertos perto de Qumran e muitas moedas e inscrições da época de Herodes, incluindo um óstraco que serve como rótulo de vinho com o nome de Herodes. Massada foi a última posição de defesa de um dos grupos rebeldes judeus durante a primeira guerra judaica.
Embora os restos da estrutura atual possam datar do século IV ou V, a Sinagoga de Cafarnaum deve ter repousado sobre os alicerces daquela que existiu durante a vida de Jesus. A Sinagoga de Magdala, escavada mais recentemente, data claramente da época de Jesus e é muito provável que Ele a tenha visitado. Arqueólogos que escavaram na Sinagoga Magdala encontraram novos tipos de artefatos nela, como uma mesa de pedra com uma menorá esculpida em sua superfície.
A "cadeira de Moisés" escavada na Sinagoga de Corazim (Israel) ajuda a entender a que Jesus estava se referindo em Mateus 23:2. Era um assento de pedra no qual o escriba se sentava enquanto ensinava na sinagoga. O termo pode sugerir que esses escribas achavam que tinham a autoridade de Moisés.
Muitos estudiosos acreditam que é possível que as ruínas de Cafarnaum, comumente conhecidas como a "casa de Pedro", fossem a casa do apóstolo. As inscrições nas paredes, os objetos de peregrinação encontrados nela, a sua estrutura como local sagrado e a sua reconstrução repetida sugerem uma longa associação com a sua memória.
Os documentos sectários dos Manuscritos do Mar Morto revelam alguns dos vários conceitos sobre o Messias que circulavam durante o tempo do nascimento de Jesus.
Uma análise recente da Casa de Nazaré levou seus escavadores a sugerir que ela poderia ter sido a casa da família de Jesus.
Marcos
Um fragmento de papiro do Evangelho de Marcos foi reutilizado como parte da máscara de uma múmia do Egito. Ele remonta a 80 d. C. e oferece outra dica de que os documentos do Novo Testamento apareceram muito antes do que alguns supunham, após a morte de Cristo.
O navio da Galileia foi descoberto enterrado na lama da costa do Mar da Galileia, onde havia sido preservado. É um bom exemplo do tipo de barco de pesca que Jesus e seus discípulos teriam usado para atravessar o lago.
A inscrição de Teódoto, encontrada na região de Ofel, em Jerusalém, descreve-o como uma arquissinagoga, ou "alto dignitário da sinagoga", um papel mencionado em Marcos 5:35.
O rebaixamento do nível da água do Mar da Galileia em 2015 revelou um antigo porto muito maior em um lugar conhecido como Kursi, abrindo as portas à possibilidade de que fosse a "terra dos gadarenos" que Jesus visitou durante a Sua jornada através do lago. Kursi era um assentamento judaico-cristão para o qual os primeiros cristãos fizeram peregrinações até que um terremoto o destruiu. Os arqueólogos também encontraram uma inscrição aramaica escrita em letras hebraicas.
Lucas
Lucas 2:2 afirma que Cirênio, como governador da Síria, realizou um censo que forçaria José a ir a Belém, sua cidade natal, para se registrar. Várias inscrições de Quirino na Síria indicam sua presença lá.
O ossuário de Caifás, descoberto em uma área de ricos túmulos do primeiro século, pode ter pertencido à família do sumo sacerdote.
O prego de 11,5 centímetros cravado nos ossos do calcanhar da vítima da crucificação em Giv'at Ha-Mivtar, em Jerusalém, sugere a maneira como a vítima foi brutalmente colocada durante sua execução. Evidências forenses de ossos encontrados na sepultura indicam que ele também foi pregado no antebraço e provavelmente teria quebrado as pernas, o que seria esperado para acelerar a morte.
Uma pedra do Monte do Templo com a inscrição "o lugar da trombeta" marcava o lugar onde um sacerdote tocava a trombeta para anunciar o início e o fim do sábado.
João
O Papiro 52 na Biblioteca John Rylands é o fragmento mais antigo conhecido do Evangelho até agora. Alguns estudiosos afirmam que grande parte do Novo Testamento foi escrito muito depois da época de Cristo. Geralmente datado entre 125-175 d.C. Fragmentos sugerem que os documentos do Novo Testamento apareceram relativamente logo após a morte de Cristo.
As tradições judaicas, samaritanas, cristãs e muçulmanas identificaram um poço localizado a uma curta distância do Monte Gerizim como o poço de Jacó. Seria o lugar onde Jesus teria encontrado a mulher samaritana mencionada em João 4.
Os arqueólogos escavaram os tanques de Betesda e Siloé, lugares que Jesus visitou, conforme registrado no Novo Testamento.
Atos
A inscrição de Gálio encontrada em Delfos, na Grécia, chama o oficial romano de "procônsul", o mesmo termo usado em Atos 18:12 a 14.
Atos 13:7 menciona um oficial romano chamado Sérgio Paulo, que chamou o apóstolo Paulo porque queria "ouvir a palavra de Deus". Os arqueólogos encontraram uma inscrição de Sérgio Paulo na ilha de Chipre. Ele o nomeia procônsul, um título concedido a Sérgio Paulo no Novo Testamento. Até a descoberta da inscrição, alguns duvidavam da existência de procônsules em Chipre na época do apóstolo.
Os arqueólogos encontraram o Bema ou Tribunal de Corinto. O apóstolo Paulo estaria diante dele durante sua audiência com Gálio.
A inscrição de Tirano, em Éfeso, menciona a sala de aula de um professor onde Paulo ensinou depois de deixar a sinagoga local (At 19:9).
As inscrições de advertência do templo descobertas em escavações dos escombros ao pé do Monte do Templo anunciam que os gentios não podem passar além daquele ponto do templo sem arriscar suas vidas. Ele esclarece a razão por trás das acusações que alguns judeus na Ásia fizeram contra Paulo em Atos 21:28.
O tamanho do Teatro de Éfeso sugere o tamanho da multidão que se reuniu para protestar contra a pregação de Paulo.
Romanos
A Prisão Mamertina em Roma indica graficamente as condições que Paulo teria que suportar antes da sua execução, quando finalmente chegou à grande cidade.
Paulo termina o livro de Romanos enviando saudações de vários dos seus colegas em Corinto. Um deles era um indivíduo chamado Erasto, diretor de obras públicas da cidade. Há indícios claros que sugerem que a inscrição de Erasto , encontrada em Corinto, poderia referir-se ao irmão do apóstolo na fé.
1 Coríntios
A escravidão era generalizada no Império Romano. Paulo diz aos crentes que eles não devem se tornar escravos dos seres humanos (1Co 7:23). Sua declaração os teria feito pensar nas várias maneiras na sua sociedade em que um escravo poderia ser livre (alforria). Um processo em particular pode ter chamado sua atenção em particular. Uma inscrição na parede do santuário de Delfos registra como os escravos podiam ser libertados mediante o pagamento de um preço por outra pessoa. Os cristãos foram redimidos por Cristo pagando o preço com Sua morte, um tema importante em todo o Novo Testamento.
2 Coríntios
Durante o primeiro século d. C, era prática comum os líderes religiosos enviarem indivíduos (shallahs) com cartas de recomendação que autenticavam sua autoridade para representar esses líderes. Antes de se tornar cristão, Paulo havia sido shallah. A igreja cristã aparentemente seguiu essa tradição (At 28:21). Quando o apóstolo foi à igreja em Corinto, ele não tinha esse documento e teve que se defender, argumentando que a maneira como o Espírito Santo havia transformado a vida dos crentes demonstrava a validade do seu ensino.
Gálatas
As famílias greco-romanas próximas teriam um paidagogos para supervisionar a educação de seus filhos. Até que a criança tivesse cerca de 16 anos, ele a protegia do perigo, ensinava-lhe o comportamento e as maneiras adequadas e supervisionava seus trabalhos escolares. Paulo usou o conceito para explicar o papel da lei que levaria os crentes a Cristo e lhes mostraria como viver como filhos e filhas de Deus.
Efésios
Escavações de Éfeso revelaram a presença influente do culto da deusa da fertilidade Ártemis, especialmente o enorme templo dedicado a ela. O culto a ela havia se tornado uma grande força econômica na cidade, o que explica a reação violenta dos habitantes contra Paulo, pois parecia que ele estava colocando-a em perigo. Além disso, a cidade era conhecida por seus feitiços escritos, conhecidos como Letras de Éfeso. Os convertidos ao cristianismo naturalmente destruíram tudo o que tinham, não importa o quanto pudessem ser valiosos.
Filipenses
Inscrições e outras evidências mostram que os habitantes de Filipos tinham muito orgulho de sua cidadania romana. Paulo baseou-se nesse fato para ilustrar a importância da cidadania celestial e as responsabilidades que ela acarretava (Fp 1:27; 3:20).
Colossenses
A cidade de Colossos ficava a cerca de 15 km da cidade de Laodiceia, assim como tinha uma importante rota comercial nas proximidades, mas Colossos vinha diminuindo em importância comercial. O que não diminuiu foi o forte sincretismo presente. Paulo, provavelmente, soubesse de algum tipo de contrafação entre judaísmo e orientalismo ou gnosticismo nesta igreja e confrontou-a por carta de Roma. Percebemos isso no uso da palavra misterion (mistério) aplicada a Jesus em Colossenses 1:26 e 27 em diante.
1 Tessalonicenses
Descobertas de moedas e estátuas provam que o povo de Tessalônica reverenciava a religião misteriosa de Cabiros. Ela falava de uma divindade que agora vivia no céu e retornaria à terra um dia. Como as crenças do culto podem ter confundido os cristãos da cidade quanto ao retorno de Jesus, Paulo teve que explicar cuidadosamente a escatologia cristã.
2 Tessalonicenses
Quando um governante planejava visitar uma cidade ou província, as autoridades locais anunciavam sua chegada ou advento com antecedência. Muitas vezes, as pessoas comparavam o evento à chegada de uma divindade e preparavam celebrações especiais. As cidades mais ricas poderiam erguer um novo prédio ou cunhar moedas especiais para a ocasião. Paulo usa a alusão para destacar o advento de Cristo.
1 Timóteo
A lei romana considerava uma pessoa judia se sua mãe fosse judia, uma prática adotada na lei rabínica. Portanto, de uma perspectiva romana, Timóteo era judeu. Paulo e Timóteo primeiro evangelizaram os judeus antes de se aproximarem dos gentios. No entanto, alguns judeus desconfiavam de Timóteo porque ele tinha um pai gentio. Para permitir que os judeus se sentissem mais à vontade com o seu companheiro missionário, Paulo o circuncidou, tornando-o mais judeu aos olhos deles.
2 Timóteo
Extensas evidências arqueológicas de jogos atléticos no mundo mediterrâneo, incluindo os Jogos Olímpicos, revelam a popularidade desses esportes e explicam por que Paulo usava essas imagens e alusões nos seus ensinamentos.
Tito
Ao falar das dificuldades ocasionadas por lidar com certas pessoas na ilha de Creta, Paulo cita o poeta helenístico Calímaco ao declarar que os ilhéus sempre foram "mentirosos, animalescos, glutões ociosos".
Filemom
Etiquetas de identificação de escravos, correntes, estátuas e outros achados mostram como a escravidão romana era difundida e como ela era percebida.
Hebreus
Estudos da terminologia que os antigos usavam para as divindades greco-romanas revelam como o livro de Hebreus contrasta Jesus com os deuses pagãos.
O autor de Hebreus fala de cristãos correndo uma corrida espiritual diante de uma grande "nuvem de testemunhas" (Hb 12:1). Ele usa imagens tiradas de corridas gregas, parte do pentatlon dos Jogos Olímpicos. Como essas corridas duravam mais do que a maioria das competições, elas exigiam "paciência". E a "nuvem de testemunhas" pode representar espectadores nas arquibancadas do estádio.
Tiago
Estudos sobre riqueza e pobreza no mundo romano revelam as tensões sociais e econômicas que os primeiros cristãos tiveram que enfrentar. A preocupação e o cuidado cristãos pelos outros, mesmo pelos incrédulos, os distinguiam na sociedade romana e atraíam muitos convertidos.
1 Pedro
A descoberta dos manuscritos de 1 Enoque no Egito lança luz sobre 1 Pedro 3:18-22. Eles ilustram o conceito da morte e ressurreição de Cristo que Lhe deu vitória sobre todos os agentes do mal, incluindo os anjos maus. Portanto, Pedro alude a ideias que muitos teriam conhecido na época.
2 Pedro
O epicurismo, em homenagem ao filósofo Epicuro, considerava que o objetivo da existência era viver uma vida pacífica baseada no prazer. Infelizmente, deu a alguns uma desculpa para adotar vidas sensuais e até promíscuas. Além disso, a filosofia ensinava que os deuses demoravam a punir nesta vida. Uma vez que não havia vida após a morte, não poderia haver julgamento divino final. A filosofia começou a influenciar alguns cristãos. Pedro refuta essas ideias em 2 Pedro 1:16, 18-21; 2:13, 14 e 3:9.
1 João
O apóstolo se opõe a certas crenças religiosas esotéricas que se infiltraram na igreja. Os ensinamentos encontrados nos papiros gnósticos podem representar algumas dessas ideias e, se assim for, podem nos ajudar a entender mais claramente contra o que João estava lutando.
2 João
O "Didaquê", um documento religioso, provavelmente datado do século I d. C., aborda questões como quanta hospitalidade estender aos professores religiosos viajantes e o que fazer se eles apresentassem falsas doutrinas, tudo de maneira semelhante a 2 João. Isso mostra que os problemas eram contínuos.
3 João
Estudos de hospitalidade no mundo romano mostram a sua importância em um mundo com instalações limitadas para viajantes. Os primeiros missionários cristãos tinham poucos recursos para se sustentar e não poderiam ter sobrevivido e espalhado os ensinamentos de Cristo sem a ajuda de seus companheiros crentes.
Judas
A tradição cristã sugere que várias gerações da família de Jesus participaram da liderança da igreja na área de Jerusalém. O historiador da igreja primitiva, Eusébio (outra fonte para interpretar a arqueologia da igreja primitiva), citou dois documentos relatando que o imperador Domiciano interrogou dois dos netos de Judas porque eles pertenciam à linhagem de Davi. Quando eles provaram que eram apenas fazendeiros pobres, libertou-os, e eles permaneceram ativos na igreja em Jerusalém até a época de Trajano.
Apocalipse
A magnífica escala do altar de Zeus de Pérgamo indica o poder e o prestígio do culto ao deus. Era originalmente um terraço da acrópole da cidade, mas foi restaurado e exibido no Museu de Pérgamo em Berlim.
Escavações arqueológicas das cidades das sete igrejas forneceram muitos indícios sobre os seus aspectos econômicos, sociais e históricos, auxiliando a entender as alusões de João a cada cidade e, assim, ampliar a sua mensagem.
Grafites preservados em uma parede em Pompeia mostram como os romanos usavam números para indicar outra coisa, uma prática conhecida como guematria. Um dos grafites diz: "Eu amo [uma mulher] cujo número é 731". Frequentemente, as línguas do Mundo Antigo também usavam letras para números. Os estudiosos acreditam que o valor numérico das letras do nome "Anthousa" totalizou 731. A guematria pode ser usada para comunicar algo que o remetente deseja manter em segredo de todos, exceto ao destinatário. O exemplo mais famoso de guematria nas Escrituras aparece em Apocalipse 13:17.
Uma moeda do deificado Domiciano gravada com sete estrelas e com a imagem do filho do imperador retratado sentado no globo indica como João pegou as imagens familiares do seu tempo e as aplicou a Jesus.