PRÁTICAS RELIGIOSAS
Fontes bíblicas e arqueológicas revelam uma vida musical vibrante no antigo Israel e nas nações vizinhas. A notação musical na época era limitada, incluindo possíveis indicadores musicais no sistema de acentos no texto hebraico. No entanto, ainda não podemos reproduzir conclusivamente o som real dessa música. Ainda assim, podemos saber muito sobre a música antiga da Bíblia e os desenhos antigos e registros escritos das nações vizinhas.
Deus criou a beleza tanto na Terra quanto na adoração a Ele. A linguagem da música faz parte dessa arte e inclui o canto (Êx 15:1), instrumentação (Sl 33:2), a composição contínua de novos cânticos (Sl 149:1) e até mesmo um grito de júbilo (Sl 35:27).
As nações vizinhas usavam a música na vida cotidiana, como canções de trabalho, canções infantis, etc. e para eventos da vida, como casamentos, funerais, procissões, manobras militares, etc. Portanto, podemos concluir que Israel também fez isso. Sete gerações depois de Adão, Jubal tornou-se conhecido por tocar e, provavelmente, fazer instrumentos musicais (Gn 1:11; 4:21). Números 21:17 e 18 registra uma música (shir *) para cavar um poço. Êxodo 15:1 e Juízes 5:1 descrevem o canto para celebrar a vitória na guerra. Maria acrescenta música (principalmente acompanhada por um tambor ou sino de mão) e dança religiosa em resposta à libertação por Deus no Mar Vermelho (Êx 15:20). Saul exigiu a música suave de Davi na lira para aliviá-lo do seu tormento emocional (1Sm 16:23). No entanto, a maioria das pessoas usava música na Bíblia em conexão com a adoração a Deus.
Israel cantou as suas experiências a Deus tanto em particular quanto em público, como visto nos Salmos. O Salmo 1 fala da pessoa bem-sucedida "meditando" na Palavra de Deus, um termo hebraico que significa "murmurar", possivelmente recitando as palavras das Escrituras em voz alta. A música mantinha as Escrituras no coração das pessoas e cantá-las era uma técnica melhor do que recitá-las nas grandes festividades anuais.
Embora a música sempre tenha feito parte da adoração a Deus, o rei Davi formalizou a música de adoração sob a direção do Senhor (2Cr 29:25). Inicialmente, quando Davi trouxe a arca para Jerusalém, três levitas estavam encarregados da música: Hemã, Asafe e Etã (1Cr 15:17). Mais tarde, Davi os designou para ministrar diante da arca do Senhor, a fim de comemorar, agradecer e louvar o Senhor Deus de Israel (1Cr 16:4; ver também os versos 37–42). Os levitas não sacerdotais, originalmente responsáveis pelo transporte da arca (1Cr 15:2), podem ter recebido o papel de ministrar com música (1Cr 6:32) como uma prática ritualística semelhante a carregar a arca. Em 1 Crônicas 16:7, Davi, como líder nacional, deu graças a Deus por intermédio de Asafe e dos seus irmãos. A música de Davi estabeleceu um precedente para os cantores representarem o rei e o povo na adoração a Deus e na adoração com música. Os músicos, assim como os sacerdotes, eram considerados santos para Deus (2Cr 35:3).
Durante o culto, a congregação não era passiva, mas era encorajada a se unir em louvor (1Cr 16:8), e o povo respondia com palavras e ditos, como evidenciado em vários salmos (1Cr 16:36; Sl 136; etc.)
As mulheres compunham canções (Jz 5; 1Sm 2), dançavam e tocavam instrumentos (Êx 15:20) e apareciam em procissões cerimoniais (Sl 68:25). Esdras 2:65 menciona "200 cantores e cantoras" (e 245 em Neemias 7:67) que retornaram a Jerusalém de Babilônia.
A música não era o foco principal no Novo Testamento, mas encontramos menção de instrumentos (em Apocalipse), bem como de cristãos primitivos cantando hinos (Ef 5:19, Atos 19. 16:25). A música celestial inclui instrumentos (liras tocadas em Apocalipse 5), o "novo cântico" em Apocalipse 5:9, o cântico dos 144 mil em Apocalipse 14:3 e o cântico de Moisés e do Cordeiro em Apocalipse 15:3.