Susa — Esdras 4:9

Uma das cidades mais importantes do Antigo Oriente Próximo, Susa (em hebraico Shushan), foi a antiga capital de Elão e depois da Pérsia, localizada perto das montanhas Zagros, no rio Karkheh e a leste do rio Tigre. A ascensão dos assírios sob Arsubanípal levou à sua destruição em 646 a.C. Foi reconstruída e posteriormente conquistada por Ciro da Pérsia em 539. Os persas fizeram de Susa um centro significativo. Floresceu especialmente depois que Dario I (522-486 a.C.) estabeleceu o seu palácio de inverno lá em 521 a.C. Tornou-se um bem muito valioso de Alexandre, o Grande (356-323 a. C.). Os arqueólogos descobriram o Código de Hamurabi na acrópole de Susa em 1900. O rei Shutruk-Nahhunte trouxe-o de Babilônia, provavelmente no meio do século 13.

Três livros da Bíblia mencionam Susa e sempre no contexto do final da era neobabilônica e do período persa. A única menção no livro de Daniel relata que o profeta teve a visão "no terceiro ano do rei Belsazar" (548/547 a.C.) quando estava em Susã (outra forma do nome), a cidadela, que fica na província de Elão (Dn 8:1, 2). Refere-se à cidade mencionada 19 vezes no livro de Ester durante o reinado de Xerxes I (486-465 a. C.), o sucessor e filho de Dario. O livro de Ester e as fontes extrabíblicas evidenciam o esplendor do palácio. Susa também aparece em Esdras 4:9, onde o povo daquela cidade é mencionado durante o período de Artaxerxes (465-424 a.C.) e em Neemias 1:1, onde Neemias, copeiro do rei, ora por sua nação e por Jerusalém. Ele também descreve um encontro com o rei Artaxerxes e Neemias (444 a.C.), que deseja viajar para Jerusalém a fim de restaurar a cidade. Portanto, de acordo com o texto bíblico, Daniel e Neemias residiam em Susa enquanto estavam a serviço do rei e lá Ester se tornou rainha.