PRÁTICAS RELIGIOSAS
O judaísmo (hebraico Yehudith) é a chamada religião dos judeus. Os judeus são o povo que retornou do cativeiro babilônico para sua casa ancestral na Judeia, reconstruiu Jerusalém e o Templo e se espalhou por todo o mundo. Eles continuaram com a antiga religião israelita, mas não era exatamente a mesma devido a várias mudanças históricas.
Os estudiosos costumam rotular o judaísmo do Novo Testamento como judaísmo do Segundo Templo porque os babilônios destruíram o Primeiro Templo de Salomão. Depois de voltar do exílio, Zorobabel construiu um novo, mais tarde reconstruído em maior escala por Herodes, o Grande. Os historiadores religiosos às vezes também o chamam de judaísmo primitivo, porque foi o precursor do judaísmo rabínico que cresceu a partir dele. Os romanos demoliram o Segundo Templo em 70 d.C. Mas o Novo Testamento ainda estava em processo de ser escrito e coletado. Portanto, o período de Esdras e Neemias no século 5 a.C. pode ser incluído, até a rebelião de Simon bar Kojba que culminou em 135 d.C., ou mesmo mais tarde, como o período coberto pelo judaísmo primitivo.
Por autoridade do rei persa Ciro, os judeus receberam permissão para retornar ao antigo território da Judeia a partir do século 6 a.C., mas o projeto não correu bem. Cerca de um século depois, Neemias, o copeiro do rei Artaxerxes, foi nomeado governador da região chamada atualmente de Yehud e moldou energicamente as coisas. O líder espiritual era Esdras, o escriba, que também era sacerdote. Durante o 7º mês (Tishri), ele conduziu uma leitura pública da lei de Moisés e uma cerimônia de renovação da aliança (Ne 8:1–9:38). Foi como uma nova experiência do Sinai, tendo Esdras como o segundo Moisés. Esse seria o evento se quisermos identificar um momento específico em que o judaísmo, como o conhecemos hoje, começou.
Os líderes judeus perceberam que o exílio era o resultado da desobediência da nação à lei e da influência corruptora do paganismo. Não querendo repetir esses erros, eles sentiram que a solução era uma atenção escrupulosa à lei e ao separatismo, ou seja, evitar qualquer tipo de aliança com não judeus.
No entanto, isso nem sempre funcionou. Nos séculos seguintes após o período persa, os judeus tiveram que responder aos desafios gregos e, mais tarde, romanos. Sob a liderança dos Macabeus e a dinastia dos asmoneus, eles alcançaram a independência nacional e depois a perderam novamente. A profecia desapareceu. Como resultado de várias respostas a todos esses eventos, o judaísmo desenvolveu várias variedades ou seitas.
O desafio mais poderoso foi o helenismo, a atração da cultura grega, a modernidade da época. Os judeus que viviam no exterior na Diáspora não podiam escapar dela, nem os da terra de Israel. A língua, o vestuário, a arquitetura e a cultura gregas estavam por toda parte. Uma indicação tangível disso é o fato de que muitos judeus tinham nomes gregos, como, por exemplo, André e Filipe. Bartimeu era filho de alguém com o nome grego de Timeu. As diferentes seitas representavam diferentes maneiras de lidar com todas essas influências.
Mesmo reconhecendo as diferentes formas de judaísmo, não devemos ignorar o que todas tinham em comum: eram abraâmicas e mosaicas. Ou seja, todas elas consideravam Abraão como o seu pai e aceitavam os 5 livros da lei de Moisés como escrituras sagradas, o auge da revelação divina. Com exceção dos samaritanos, todos oraram em direção ao templo em Jerusalém como o lugar onde o Senhor fez o Seu nome habitar. E. P. Sanders chamou esse judaísmo básico de "nomismo da aliança", o que significa que Deus fez uma aliança da graça com Abraão (Gn 12:1-3; 17:1-14), da qual a circuncisão era um sinal. Todo judeu é herdeiro desse relacionamento de aliança, mas deve permanecer dentro dele, guardando a lei.
As 3 seitas judaicas que mais nos interessam desse período são os fariseus, os essênios e os saduceus. No Novo Testamento, encontramos mais fariseus. De acordo com Josefo (Antiguidades 17.42), eles somavam cerca de 6 mil. Além dos 5 livros de Moisés, eles aceitavam como Escritura os profetas e escritos que compõem o conteúdo do Antigo Testamento protestante. Mas, para eles, a Torá (instrução divina) incluía não apenas as Escrituras, mas tudo o que se poderia extrapolar logicamente da lei. Incluía a tradução dos anciãos (Mc 7:3), que eles alegavam ter sido transmitida oralmente por Moisés (Mishná Aboth 1:1). Eventualmente colocadas em forma escrita, essas tradições da lei oral compõem o livro conhecido como Mishná. Outra característica distintiva dos fariseus era que, embora fossem leigos, dedicavam-se a observar todas as leis de pureza que a lei prescrevia para os sacerdotes.
O Novo Testamento não menciona explicitamente os essênios, embora alguns estudiosos os incluam entre os escribas mencionados com os fariseus (Lc 15:2). Josefo, Fílon e Plínio descrevem os essênios com algum detalhe. Os estudiosos geralmente concordam que os essênios produziram os famosos Manuscritos do Mar Morto. Josefo disse que havia mais de 4 mil deles (Antiguidades 18:20). Eles aceitaram as mesmas Escrituras que os fariseus, com talvez 3 exceções. Nenhuma cópia do livro de Ester foi encontrada nos Manuscritos do Mar Morto. Pelo contrário, eles parecem ter considerado como Escritura o livro dos Jubileus e o livro agora conhecido como 1 Enoque. Eles rejeitaram a lei oral dos fariseus. Mas acreditavam que seu fundador e líder, a quem chamavam de Mestre da Justiça, havia lhes dado interpretações inspiradas dos escritos proféticos (chamados pesharim). Ele pode ter tido outros escritos inspirados também.
Também acreditavam que eram o remanescente justo, o verdadeiro Israel. Acreditavam que os outros judeus eram apóstatas, incluindo os sacerdotes do Templo em Jerusalém, por isso pararam de adorar lá. Por acreditarem que viviam no fim dos tempos, consideravam que todas as profecias se aplicavam a eles e ao seu período da história.
O Novo Testamento menciona os saduceus apenas algumas vezes, e eles eram poucos em número (Josefo, Antiguidades 18.17). Mas eram importantes, formando uma elite poderosa que controlava o Templo e, em colaboração com os romanos, a nação. Não deixaram escritos conhecidos, então o que sabemos sobre eles vem, em sua maior parte, de pessoas que os odiavam. Diz-se que aceitaram como Escritura apenas os 5 livros de Moisés e rejeitaram qualquer ideia de lei oral ou interpretação inspirada. No que diz respeito à lei, eram "interpretacionistas estritos" e não se consideravam governados por nada que não estivesse literalmente no Pentateuco.
É interessante comparar as várias seitas judaicas com relação às suas doutrinas além do cânon bíblico de cada uma. Embora os saduceus acreditassem plenamente no livre-arbítrio, os essênios aceitavam a predestinação. Os fariseus, porém, acreditavam em ambos os pontos de vista. Os saduceus não acreditavam na vida após a morte. Eles acreditavam que, se vivessem uma vida de obediência à Torá, Deus os recompensaria com vida longa e saúde, ambos sinais da bênção divina. Os fariseus ensinavam a ressurreição do corpo, muitas vezes com uma alma imortal. Os essênios acreditavam em uma alma imortal. Os fariseus esperavam a vinda de um rei justo, o Filho de Davi, que os levaria a triunfar sobre os injustos. Os essênios estavam esperando por 2 messias, um real e um sacerdotal, e esperavam uma batalha final entre os filhos da luz e os filhos das trevas. Os saduceus, porém, desencorajaram todas essas especulações. Governavam o Templo, enquanto os fariseus dominavam as sinagogas e os essênios, para si mesmos, em comunidades isoladas e bem organizadas com propriedade comum.
Uma diferença fundamental entre os essênios e as outras 2 seitas era o calendário. Os fariseus e saduceus usavam um calendário lunissolar que consistia em 12 meses lunares, como os babilônios haviam feito. Como 12 meses lunares somam apenas 354 dias, foi necessário adicionar um 13º mês aproximadamente a cada 3 anos, para sincronizar o calendário com as estações. Mas os essênios, como os egípcios, usavam o calendário solar, exceto que ele foi modificado para ter apenas 364 dias. Dessa forma, o ano-novo sempre começava em uma quarta-feira, e todas as festividades anuais sempre caíam no mesmo dia da semana. Os essênios acreditavam que o seu calendário era o verdadeiro e que os outros grupos seguiam um falso.
O judaísmo do Novo Testamento tinha facções adicionais que eram mais políticas do que religiosas. Os herodianos apoiaram a dinastia de Herodes e tendiam a aceitar os costumes gregos. Mas eles fizeram causa comum com os fariseus, que eram seus inimigos naturais, para enredar Jesus (Mc 3:6). Os zelotes (ou cananeus) eram um movimento de resistência que se opunha aos romanos e àqueles que cooperavam com a sua ocupação. Podiam ser terroristas violentos. É interessante que um dos discípulos de Jesus foi Simão, o Zelote (Lc 6:15; cf. Mc 3:18).
A julgar pelos números relatados por Josefo, todas as principais seitas judaicas juntas somavam mais de 10 mil pessoas. A maioria dos judeus não era afiliada a nenhum desses grupos. Eram pessoas comuns que iam à sinagoga talvez uma vez por semana e tinham sentimentos reverentes sobre a Lei e o Templo, mas não eram especialmente escrupulosos. Os fariseus e líderes judeus os desprezavam, referindo-se a eles como "mas essa ralé que não entende da lei" (Jo 7:49). Jesus os descreveu como "as ovelhas perdidas da casa de Israel" (Mt 10:6) e fez deles objetos especiais da Sua missão evangélica. Os fariseus se referiam a eles como 'am ha-'areş, "o povo da terra", uma expressão encontrada em Esdras 4:4 e Neemias 10:30 e 31, onde se refere a uma raça mista de camponeses deixados para trás quando os babilônios levaram os judeus para o cativeiro. Na época de Jesus, havia se tornado um termo pejorativo para judeus comuns.
Após a destruição do Templo em 70 d.C., os saduceus e essênios desapareceram de cena, e as únicas seitas judaicas que permaneceram foram os fariseus e cristãos. O judaísmo farisaico tornou-se a norma e o chamado judaísmo rabínico se desenvolveu, do qual descendem todas as formas modernas de judaísmo. Repousava sobre 3 pilares: o cânon das Escrituras, a sinagoga e os rabinos. Seu cânon é o mesmo do Antigo Testamento protestante. O judaísmo sobreviveu à destruição do Templo porque ainda havia sinagogas. Os rabinos, que sucederam aos escribas, expuseram e aplicaram as Escrituras. Eles acreditavam que a profecia havia cessado: "Quando Ageu, Zacarias e Malaquias, o último dos profetas, morreram, o Espírito Santo desapareceu de Israel" (Tosefta Sotah 13:2). Na ausência de novas revelações, o judaísmo rabínico se dedicou à exegese da revelação antiga, e a responsabilidade de interpretar a revelação antiga foi deixada nas mãos dos rabinos.