Frank M. Hasel
Cuando consideramos la doctrina del Espíritu Santo, nos enfrentamos a una extraña paradoja. Por un lado, encontramos un silencio en muchas obras teológicas, con solo una referencia pasajera al tema en relación con la cuestión de la Trinidad. Por otro lado, observamos un interés creciente en la obra del Espíritu Santo. El movimiento pentecostal y las subsecuentes olas del cristianismo carismático han llevado a los cristianos a una nueva conciencia del Espíritu y sus dones en la vida de los creyentes. Aquí, el enfoque se centra en la obra del Espíritu Santo en nosotros: los dones espirituales que nos capacitan en nuestros ministerios. Gran parte de este interés en el Espíritu Santo está motivado por los beneficios que obtenemos del Espíritu Santo. Sin embargo, debemos recordarnos que la Biblia trata, ante todo, sobre Dios y no sobre nosotros o nuestro potencial espiritual. Incluso los dones espirituales que recibimos son dones de Dios (1 Cor. 12:11). Por lo tanto, es apropiado estudiar al Espíritu Santo y Su obra desde un enfoque bíblico y teocéntrico.
Pero aquí está el desafío: la Escritura misma no presenta al Espíritu de manera metódica o estructurada. Quizás esto tenga que ver, en parte, con una característica peculiar del Espíritu Santo, su presencia habitual en el texto como en un “segundo plano”.
La posición de apoyo del Espíritu Santo
En la Biblia, el Espíritu Santo no busca ser el centro de atención. Desempeña un papel que implica más una “posición de apoyo” en la Trinidad.i El Espíritu Santo promueve y media la presencia y el señorío de Jesucristo a través de Su presencia en nuestras vidas. James Packer ha dicho acertadamente: «El mensaje del Espíritu para nosotros nunca es: “Mírame; escúchame; ven a mí; conóceme”, sino siempre: “Mírale y ve su gloria; conócelo, escucha su palabra; ve a él y ten vida; conócelo y prueba su don de gozo y paz”».ii En nuestro mundo pecaminoso de egocentrismo y autopromoción, la belleza del Espíritu reside no en la autoexhibición, sino en el desinterés divino. «Por esta razón, los creyentes son llamados con razón ‘cristianos’ y no ‘pneumianos’».iii Así, el Espíritu Santo nos enseña humildad al dar gloria a Dios el Padre a través de Jesucristo, su hijo.
El Espíritu Santo y nuestro conocimiento de Dios
El Espíritu Santo también desempeña un papel fundamental en nuestro conocimiento de Dios. El apóstol Pablo afirma que el Espíritu Santo escudriña incluso las profundidades de Dios (1 Cor. 2:10-11). Conoce a Dios como ningún otro ser lo hace. No solo tiene acceso único a Dios, Él es Dios mismo, un miembro del Dios triuno.iv Por esta razón, el Espíritu Santo está singularmente capacitado para revelarnos a Dios y su voluntad de manera confiable y autoritativa. Conocer al Dios de la Biblia significa que debemos confiar en Dios, quien se dio a conocer a nosotros a través de su Espíritu en su palabra. En cierto sentido, el Espíritu Santo es la base epistemológica para conocer a Dios.
La revelación especial de Dios y la inspiración
Las revelaciones especiales de Dios y su voluntad para la humanidad en las Escrituras son el resultado de la obra del Espíritu Santo. Toda la Escritura es inspirada por Dios (2 Tim. 3:16), y ninguna palabra profética puede ser producida por invención humana (2 Ped. 1:20-21). El Espíritu Santo es el espíritu de verdad (Juan 14:16, 17; 15:26), quien trae las palabras de Dios a una memoria confiable. El Espíritu Santo movió a los escritores bíblicos de tal manera que lo que escribieron en sus propias palabras era, sin embargo, la palabra de Dios y llevaba autoridad divina (1 Tes. 2:13). Pero aunque el Espíritu Santo inspiró a los escritores bíblicos para registrar fielmente lo que Dios había revelado, el resultado no es un libro que trata principalmente sobre el Espíritu Santo, sino sobre Jesucristo, el Hijo de Dios (cf. Luc. 24:25-27, 44-45; Juan 16:14; 15:26; Hech. 5:32; 1 Juan 4:2).
El vínculo estrecho entre el Espíritu Santo y la Biblia se encuentra en la base del principio de autoridad protestante. Según Bernard Ramm, «El principio adecuado de autoridad dentro de la iglesia cristiana debe ser… el Espíritu Santo hablando en las Escrituras, que son el producto de la acción reveladora e inspiradora del Espíritu».v La Biblia es autoritativa porque es el vehículo a través del cual Dios ha elegido hablarnos mediante la obra del Espíritu.
El Espíritu Santo y las Escrituras
Calvino señaló con fuerza que el Espíritu Santo confirma el testimonio y establece la autoridad inviolable de las Escrituras. Calvino llamó a esto el testimonio interno del Espíritu (testimonium Spiritus sancti internum).vi Este testimonio es más fuerte que cualquier razón humana. La Escritura es, por lo tanto, autoautenticada.vii Esta seguridad no proviene de ningún proceso racional, sino que se recibe en fe. El Espíritu Santo establece la seguridad de la confiabilidad de las Escrituras en la vida del creyente.
Tener la segura palabra de Dios no es suficiente; debe ir seguida de la aceptación y obediencia a la palabra. Así, la revelación, la inspiración, la comprensión adecuada y la obediencia a la palabra revelada, todo proviene del Espíritu Santo. Sin el Espíritu, no hay apreciación ni afecto por el mensaje divino. Sin el Espíritu, faltan la fe y el amor en nuestras respuestas al mensaje de las Escrituras. Necesitamos al Espíritu Santo para que nos capacite para entender lo que él ha inspirado (cf. 1 Cor. 2:12–14). La obra del Espíritu Santo con las Escrituras no terminó en el pasado distante. Él continúa hablando a las personas a través de la Biblia hoy, haciendo que la palabra cobre vida mientras nos ayuda a entender el significado y la relevancia del texto bíblico para nuestras vidas en el presente. «El Espíritu no fue dado… para reemplazar la Biblia… la palabra de Dios es el estándar por el cual toda enseñanza y experiencia deben ser probadas».viii
Al abrazar la Palabra escritural como confiable y verdadera, somos guiados por el Espíritu a aceptar al Verbo Viviente de Dios, Jesucristo, como nuestro Salvador y Señor.
RETRADUCIR A PARTIR DE AQUÍ:
El Espíritu Santo y nuestra transformación espiritual
La obra del Espíritu Santo no se limita a la revelación de la verdad divina; también está profundamente involucrado en la transformación espiritual de los creyentes. Jesús describió al Espíritu Santo como el agente de la regeneración (Juan 3:5–8). Es el Espíritu quien nos convence de pecado, nos lleva al arrepentimiento y nos permite nacer de nuevo en Cristo (Juan 16:8). Sin la obra del Espíritu Santo, no podemos reconocer nuestra necesidad de salvación ni responder al llamado de Dios con fe.
Pablo enfatiza que la presencia del Espíritu en la vida del creyente es la marca distintiva de la nueva vida en Cristo. El Espíritu nos capacita para vivir una vida de obediencia y santidad, y nos transforma progresivamente a la imagen de Cristo (Rom. 8:9–11; 2 Cor. 3:18). Es a través del Espíritu que experimentamos la adopción como hijos de Dios y podemos clamar «¡Abba, Padre!» con plena confianza en Su amor y cuidado (Rom. 8:14–16).
El Espíritu Santo y la comunidad de fe
El Espíritu Santo no solo trabaja en la vida individual del creyente, sino que también edifica y guía a la comunidad de fe. Desde el día de Pentecostés, el Espíritu ha estado activo en la iglesia, capacitando a los creyentes con dones espirituales para la edificación del cuerpo de Cristo (Hech. 2:1–4; 1 Cor. 12:4–11). Estos dones no son para la exaltación personal, sino para el servicio y la edificación de la iglesia.
Además, el Espíritu Santo une a los creyentes en amor y unidad (Efes. 4:3). Nos ayuda a superar las barreras de raza, cultura y estatus social, recordándonos que somos un solo cuerpo en Cristo (Gál. 3:28). Es el Espíritu quien capacita a la iglesia para cumplir su misión en el mundo, guiando a los creyentes en la evangelización y el testimonio (Hech. 1:8).
Conclusión
La obra del Espíritu Santo es esencial en todos los aspectos de la vida cristiana. Desde la revelación de la verdad divina hasta la transformación del creyente y la edificación de la iglesia, el Espíritu Santo es el agente divino que nos lleva a una relación más profunda con Dios. Al estudiar la Escritura y permitir que el Espíritu obre en nuestras vidas, somos llamados a vivir en plena dependencia de Su guía y poder. Que podamos responder con fe y humildad a la obra del Espíritu, permitiéndole conformarnos a la imagen de Cristo y capacitarnos para cumplir la misión que Dios nos ha encomendado.
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1. Bruce A. Ware, Father, Son, and Holy Spirit: Relationships, Roles, and Relevance (Wheaton, IL: Crossway Books, 2005), 104.
2. James I. Packer, Keep in Step With the Spirit (Leicester, Inglaterra: InterVarsity Press, 1984), 66, citado en Graham A. Cole, He Who Gives Life: The Doctrine of the Holy Spirit (Wheaton, IL: Crossway Books, 2007), 284; énfasis en el original.
3. Cole, He Who Gives Life, 284.
4. Sobre la divinidad y personalidad del Espíritu Santo, véase Edward Henry Bickersteth, The Trinity (Grand Rapids, MI: Kregel Publications, 1993); Max Hatton, Understanding the Trinity (Alma Park Grantham, Inglaterra: Autum House, 2001); y Woodrow W. Whidden, Jerry Moon y John W. Reeve, The Trinity: Understanding God’s Love, His Plan of Salvation, and Christian Relationships (Hagerstown, MD: Review and Herald Pub. Assn., 2002).
5. Bernard Ramm, The Pattern of Religious Authority (Grand Rapids, MI: Eerdmans, 1968), 28.
6. Juan Calvino, Calvin: Institutes of the Christian Religion, ed. John T. McNeil, trad. Ford Lewis Battles, Library of Christian Classics (Filadelfia: Westminster John Knox Press, 1960), 1.7.
7. Ibid., 1.7,4.
8. Ellen G. White, The Great Controversy (Mountain View, CA: Pacific Press Pub. Assn., 1950), vii.
9. Cole, He Who Gives Life, 151.
10. Salvo indicación contraria, todas las referencias bíblicas corresponden a la New International Version.
11. Véase Thomas C. Oden, Life in the Spirit, vol. 3 de Systematic Theology (Peabody, MA: Prince Press, 2011), 185.
12. Calvino, Calvin: Institutes of the Christian Religion, 3.1.1.
13. Robert Letham, The Work of Christ (Leicester, Inglaterra: InterVarsity Press, 1993), 80, citado en Cole, He Who Gives Life, 217.