Para los Adventistas del Séptimo Día, la profecía de Daniel 8 y 9 es de gran importancia, porque aquí encontramos una profecía de tiempo que creemos que llega hasta la venida del Mesías y su bautismo en el año 27 d. C. y también hasta 1844, y nos señala como el pueblo de Dios, resucitado a tiempo para proclamar el último mensaje de advertencia al mundo. Si estamos en lo cierto al hacer esta afirmación, entonces deberíamos ser capaces de justificarla presentando evidencia que la respalde.
Los Adventistas del Séptimo Día creen que «la orden para restaurar y edificar a Jerusalén» en Daniel 9: 25 marca no solo el comienzo de las 69 y las 70 semanas, sino también el comienzo de los 2.300 días mencionados en Daniel 8: 14. Por lo tanto, es de gran importancia que esta «orden» o decreto sea identificado correctamente y fechado correctamente.
Cuando se estudia la historia de la restauración del pueblo de Dios del cautiverio babilónico por los persas, se verá que los reyes persas dieron tres o posiblemente cuatro decretos. ¿Cuál es entonces el decreto que Dios quería que se usara como el que debía usarse para comenzar los cálculos del tiempo? Un estudio de cada uno de estos cuatro decretos dejará en claro cuál es el correcto.
El decreto de Ciro
En el primer año de su reinado, Ciro dio el primer decreto, que fue en el 538–537 a. C. (Véase Esd. 1: 1, 6: 1 y 2 Crón. 36: 22-23). Ahora bien, no se nos dice en qué momento del primer año se dio este decreto, por lo que no sabemos si fue en el 538 a. C. o en el 537 a. C. Además, no se nos dice cuándo llegaron a Jerusalén; por lo tanto, no sabemos cuándo entró en vigor el decreto de Ciro. Puesto que la Biblia es bastante vaga en cuanto a estos detalles, difícilmente podríamos argumentar que este era el decreto de suma importancia. Además, difícilmente se ajusta a las especificaciones de Daniel 9: 25, porque prácticamente no dice nada acerca de la restauración del gobierno, sino solo de la construcción. Además, si comenzamos con este decreto, no llegamos ni de lejos a la fecha requerida para el bautismo de Jesús, su unción, que tuvo lugar en el año 27 d. C.
El decreto de Darío
El segundo decreto de Darío el Grande no está fechado en las Escrituras, por lo que no es de ninguna utilidad para nadie. Todo lo que sabemos es que fue dado en los primeros años de su reinado porque, como resultado, se completó la reconstrucción del templo, y luego fue dedicado, y se nos dan fechas tanto para el comienzo del programa de reconstrucción como para la dedicación. La reconstrucción está fechada en Hageo 2: 10-18 como el día veinticuatro, el noveno mes del segundo año de Darío. Esta fecha equivale al 15 de diciembre de 520 a. C. Por lo tanto, el decreto de Darío debe haber precedido a esta fecha, pero podría haber sido en cualquier momento del año de la ascensión o el primer o segundo año del reinado de Darío. La dedicación del templo se menciona en Esdras 6: 15 como el tercer día, el duodécimo mes del sexto año de Darío, que equivale al 15 de marzo de 515 a. C.
Este decreto tampoco es de mucha utilidad. Es incluso más vago que el de Ciro, y la lógica requeriría que, si Dios hubiera querido que cualquiera de estos decretos fuera el correcto para comenzar una profecía tan importante como los 2.300 días, él se habría encargado de que los detalles necesarios se registraran en la Biblia.
El decreto de Artajerjes
Para este decreto, habíamos registrado las fechas en que Esdras salió de Babilonia con el decreto y cuando llegó a Jerusalén, y el decreto entró en vigor. Estos detalles nos dicen que Artajerjes emitió el decreto en el séptimo año de su reinado, y esta información está registrada en Esdras 7: 8-9. Aquí se nos dice que Esdras salió de Babilonia el primer día del primer mes del séptimo año del reinado de Artajerjes y que él y su grupo llegaron a Jerusalén el primer día del quinto mes del mismo año. En ningún otro decreto se dan tales detalles. Esto debería alertarnos. De hecho, Dios nos está diciendo algo cuando es tan explícito, algo que no fue en los dos decretos mencionados anteriormente.
Además, se nos dice que este decreto hizo mención de la restauración del gobierno local en una escala que no se menciona en los otros decretos. Nótese Esdras 7: 21-28. Aquí el poder judicial fue facultado para castigar a los malhechores hasta el decreto de muerte. Otra línea de evidencia se encuentra en Esdras 6: 14, donde los decretos de los tres reyes, Ciro, Darío y Artajerjes, están vinculados entre sí, lo que demuestra el hecho de que todos están relacionados.
Sin embargo, tal vez el mayor argumento de todos es que cuando se toma la fecha de este decreto 457 a. C. como la fecha de inicio, la profecía llega al bautismo de Jesús cuando fue ungido, y así se convirtió en el Mesías (Mesías significa el Ungido). Este es el decreto que Dios quería que usáramos. Nos dio detalles sobre su fecha y cuándo entró en vigor y luego sobre el bautismo de Jesús a tiempo, le pone el sello de autenticidad. ¡Es demasiado preciso para estar equivocado! Un pensamiento que se encuentra en Daniel 9: 24 es que los eventos que tendrían lugar dentro de las 70 semanas pondrían el sello de aprobación de Dios en toda la profecía. Esto demostraría que la profecía fue dada por Dios y, por lo tanto, absolutamente confiable. Ninguna otra fecha siquiera comienza a satisfacer las exigencias de esta profecía.
Nehemías fue nombrado gobernador en el año 444 a. C., en el año veinte de Artajerjes (Neh. 1: 1-3; 2: 1). Si alguien quiere tomar la fecha de este evento como fecha de inicio, estaría muy lejos de la fecha del bautismo de Jesús. Josh McDowell toma este evento como su decreto inicial, pero da la fecha equivocada, para empezar, y luego tiene que usar una fórmula extraña y elaborada para llegar a la fecha que da para la crucifixión: el año 32 d. C. No podemos seguir sus métodos porque sus fechas son incorrectas.
Por lo tanto, la única conclusión es que el decreto que Dios quería es el de Esdras 7, el séptimo año de Artajerjes, que fue el año 457 a. C. Algunos libros dan el año 458 a. C. como la fecha de este decreto, por lo que ahora presentaremos evidencia para demostrar que fue el año 457 a. C.
Antes de que podamos encontrar cuál es el séptimo año de Artajerjes, necesitaremos familiarizarnos con los calendarios utilizados por las personas que vivieron en ese momento.
El calendario que utilizamos proviene básicamente de los romanos. Comienza el 1 de enero y termina el 31 de diciembre. Ningún otro pueblo de la antigüedad utilizó este calendario. A veces se lo llama calendario juliano.
Los babilonios, los persas y los judíos, en lo que respecta a su año religioso o calendario religioso, usaban un calendario de primavera a primavera. La primavera en el hemisferio norte comienza alrededor de principios de abril. Por lo tanto, podemos mostrar el siguiente patrón. Nuestro calendario se muestra con el calendario de primavera a primavera (hemisferio norte).
Si se utiliza un calendario de primavera a primavera para Esdras 7, obtenemos el año 458 a. C. como la fecha del decreto. Sin embargo, sabemos que los judíos también utilizaban un calendario de otoño a otoño al contar los reinados tanto de sus propios reyes como de los extranjeros. Cuando se reconoce esta información, la fecha es 457 a. C. Ahora expondremos tres líneas de evidencia bíblica para demostrar que los judíos habían utilizado este calendario de otoño a otoño en ocasiones.
1. Ejemplo del reinado de Salomón
1 Reyes 6: 1, 37-38. Estos versículos nos dicen que Salomón comenzó a construir el templo en el cuarto año de su reinado, en el mes de Zif, que es el segundo mes del año judío. También nos dicen que terminó el templo en el undécimo año de su reinado en el mes de Bul, el octavo mes del año judío. Además, se nos dice que pasó siete años construyendo el templo.
Ahora, con estos datos, veamos qué sucede cuando usamos un año de primavera a primavera.
La construcción del templo tomando los años de primavera a primavera habría llevado ocho años, literalmente 7,5, que los judíos habrían contado como ocho años con su cómputo inclusivo. Por lo tanto, el calendario de primavera a primavera no se ajusta a los datos que nos ha dado la Biblia.
Ahora, consideremos el calendario judío de otoño a otoño y veamos si se ajusta a los hechos. Cabe señalar que el calendario de primavera a primavera es el calendario que decide el orden de los meses. Así, Nisan, que es el primer mes del calendario judío de primavera a primavera, se convierte en el séptimo mes del calendario de otoño a otoño. Tishri, el séptimo mes del calendario de primavera a primavera, se convierte en el primer mes del calendario de otoño a otoño. El siguiente diagrama explica la relación. Los meses se muestran con números basados en el calendario de primavera a primavera.
Tal vez la mejor comparación que podemos hacer para ilustrar esta relación es comparar el año fiscal australiano o año fiscal con nuestro calendario. Enero es nuestro primer mes, pero es el séptimo mes del año fiscal australiano, que va del 1 de julio al 30 de junio. Por lo tanto, como se muestra arriba, siempre que se muestra un año de otoño a otoño, el orden de los meses es siempre 7, 8, 9, 10, 11, 12, 1, 2, 3, 4, 5, 6, siguiendo así el orden de los meses del año de primavera a primavera. Ahora mostraremos cómo se aplica esto a la construcción del templo de Salomón.
Nótese que el cómputo de otoño a otoño, como se muestra arriba, llega a SIETE años, como dice la Biblia. Por lo tanto, está claro que se utilizó un calendario de otoño a otoño para contar el reinado de Salomón.
2. Ejemplo de Josías
En 2 Reyes 22: 3 y 2 Reyes 23: 21-23, leemos detalles sobre las reformas que inició el rey Josías de Judá, seguidas de una celebración de la Pascua, todo en el año dieciocho de su reinado. Si uno lee los versículos de 2 Reyes 22 y 23 con atención, verá que la obra de reforma se describe con cierto detalle. Josías envió a sus hombres por todo su reino para llamar al pueblo a abandonar la adoración de ídolos y volverse al Dios verdadero. Los lugares de culto pagano debían ser destruidos, los bosques talados y luego se invitó al pueblo a reunirse en Jerusalén para la Pascua. No es difícil ver que los hombres de Josías necesitarían una cierta cantidad de tiempo para realizar todo el trabajo descrito. También les llevaría algún tiempo al pueblo viajar a Jerusalén, especialmente si vivían a cierta distancia de la ciudad.
Ahora veamos cómo encajaría esto en un año de primavera a primavera. Por lo tanto, el tiempo máximo posible en el que todo esto podría haberse llevado a cabo sería de 14 días, y este ciertamente no es tiempo suficiente. Nótese que las reformas comenzaron en el año dieciocho, el mismo año en que se celebró la Pascua.
Ahora veamos cómo encaja la evidencia en un año de otoño a otoño.
El año de otoño a otoño permite, por lo tanto, tiempo suficiente (6,5 meses) y fue; por lo tanto, el calendario que se utilizó en 2 Reyes.
3. Ejemplo de Nehemías
En Nehemías 1: 1-4 y Nehemías 2: 1-8, leemos que Nehemías escuchó las terribles noticias sobre las condiciones en Jerusalén y, como resultado, se entristeció ante el rey. Es interesante notar que las fechas dadas para estos dos eventos están fechadas en el año veinte de Artajerjes.
En Nehemías 1: 1-4, leemos que escuchó malas noticias en el mes de Quisleu (o Kislev), que es el noveno mes del año judío, en el año veinte de Artajerjes. Luego, en Nehemías 2: 1-8, leemos que, como resultado de esta mala noticia, se entristeció en presencia del rey en el mismo año, en el mes de Nisán, que es el primer mes del año judío. Veamos cómo se ve esto cuando se muestra en un diagrama usando un calendario de primavera a primavera.
Nehemías no podía estar triste en el primer mes por las noticias que le llegaban en el noveno mes, pero en un calendario de otoño a otoño, el problema se resuelve.
Es interesante que este tercer ejemplo muestre que los judíos usaban su propio calendario de otoño a otoño cuando hablaban de un rey persa. Los dos primeros ejemplos eran de reyes judíos: Salomón y Josías, pero aquí encontramos que Nehemías usó el calendario judío de otoño a otoño cuando hablaba de un rey persa. Esto es realmente significativo, ya que lo mismo es cierto en Esdras 7.
Ahora bien, algunos podrían objetar que Nehemías y Esdras son dos libros diferentes y que no tenemos la libertad de decir que Esdras usó un calendario de otoño a otoño solo porque Nehemías lo hizo. En respuesta, señalaríamos que en el canon judío del Antiguo Testamento, Esdras y Nehemías constituían UN libro conocido como Esdras-Nehemías. Por lo tanto, a menos que se pueda demostrar lo contrario, debemos aceptar que un libro sería coherente consigo mismo de modo que también se indicaría un calendario de otoño a otoño para Esdras.
Por supuesto, toda esta evidencia es bíblica, y algunos podrían argumentar que no es muy convincente. Sin embargo, el Dr. S. H. Horn y el Dr. L. H. Wood realizaron un trabajo de investigación sobre manuscritos de papiro encontrados en la isla Elefantina en el Nilo en el Alto Egipto. Estos manuscritos fueron redescubiertos más tarde en un museo de Brooklyn en Nueva York. Son importantes porque fueron escritos en el período persa, alrededor de 422–419 a. C., por soldados judíos estacionados en la fortaleza allí. Su verdadero valor reside en que al menos algunos de ellos están datados por dos calendarios diferentes: el calendario egipcio y el calendario judío de otoño a otoño. Aquí ahora hay evidencia fuera de la Biblia que muestra que los judíos, incluso en Egipto, usaban su propio calendario de otoño a otoño cuando se referían al gobierno de un rey extranjero. En este caso, fue Darío II.
Los detalles de esta evidencia han sido escritos en el libro «Cronología de Esdras 7» por S. H. Horn y L. H. Wood.1 Los diagramas en este libro muestran cuán convincente es la evidencia. De particular importancia es el Papiro Kraeling nº 6. Es el que demuestra que los judíos sí usaban su propio calendario de otoño a otoño cuando hablaban de los reyes persas.
Ahora bien, hemos establecido el tipo de calendario que Esdras estaba usando en Esdras 7. Era el calendario judío de otoño a otoño. Ahora necesitamos ver cómo el séptimo año de Artajerjes puede encajar en una escala de años a. C.
En la época de los babilonios y los persas, todos los eventos se fechaban en términos del reinado del rey. Todos los documentos que tenían fechas indicaban el número del día, el nombre del mes y el número del año del reinado del rey en curso. Cuando un rey moría y un nuevo rey asumía el trono, la parte restante de ese año calendario se consideraba o llamaba el año de ascensión (AY, año de la ascensión por sus siglas en inglés) al trono del nuevo rey, y el primer año o año 1 era el siguiente año calendario completo. Por lo tanto:
Ahora, si añadimos el calendario judío de otoño a otoño, tenemos el siguiente patrón:
Como se puede ver fácilmente, la duración del año de ascensión al trono puede ser larga o corta, dependiendo de cuándo subió al trono el nuevo rey. También puede ser larga o corta, dependiendo de cuál de estos dos calendarios se esté utilizando.
Para construir una sucesión de reyes, todo lo que necesitamos hacer es descubrir cuánto tiempo gobernó cada rey. Esto se puede hacer utilizando las listas de reyes cuando estén disponibles. Otro método es el utilizado por Parker y Dubberstein en su útil libro Babylonian Chronology.2 Este método consiste en encontrar las últimas tres o cuatro tablillas de cada antiguo rey y las primeras tres o cuatro de cada nuevo rey. Los arqueólogos han descubierto miles de tablillas con esas fechas. Mediante el estudio de este tipo, se ha determinado la duración del reinado de cada rey. Por lo general, se puede calcular el mes y, a veces, casi el día del mes en que murió un rey y le sucedió su hijo. De esta manera, podemos compilar una lista de los reyes babilónicos y persas que muestre cuánto tiempo gobernó cada uno.
Ahora necesitamos encontrar una manera de fijar los reinados de estos reyes en nuestro calendario a. C. Los arqueólogos han encontrado registros de muchos eclipses antiguos. Nos dan las fechas en que ocurrieron en términos de los reinados de los reyes. Al usar eclipses antiguos fechados, ahora podemos asignar fechas a los reinados de estos reyes. Al menos un eclipse fue realmente predicho para tener lugar en el séptimo año de Cambises, y la predicción ha demostrado ser correcta. Este hecho habla por sí mismo acerca del alto nivel de la ciencia astronómica practicada por estos pueblos antiguos. Cuando un arqueólogo encuentra una tablilla de este tipo y la traduce, la información se proporciona a los astrónomos, quienes calculan matemáticamente cuándo tuvo lugar el eclipse descrito en esa tablilla. De este modo se pueden dar fechas precisas, y se eliminan las conjeturas. Los períodos babilónico y persa de la historia se encuentran, por lo tanto, entre los períodos mejor documentados de la historia en lo que respecta a los estudios cronológicos.
La siguiente lista recoge algunos de los eclipses de los que tenemos constancia, especialmente los relativos al periodo de la historia que nos ocupa en este estudio.3
| Rey | Año de reinado | Fecha del eclipse |
|---|---|---|
| Nabopolasar | 5.º | 22 de abril, 621 a. C. |
| Nabucodonosor | 37.º | 4 de julio, 568 a. C. |
| Cambises | 7.º | 16 de julio, 523 a. C. |
| Darío I | 20.º | 19 de diciembre, 502 a. C. |
| Darío I | 31.º | 25 de abril, 491 a. C. |
Con tanta información sobre la cronología de este período, ahora podemos abordar la cuestión de la datación del reinado de Artajerjes con confianza, sabiendo que el séptimo año de su reinado mencionado en Esdras 7 se puede determinar con certeza.
Jerjes, el predecesor de Artajerjes, fue asesinado en algún momento entre el 17 de diciembre de 465 a. C. y el 3 de enero de 464 a. C. La última tablilla fechada en el reinado de Jerjes lleva la fecha del vigésimo primer año de su reinado y el noveno mes de ese año. La primera fecha conocida para Artajerjes proviene de los registros de los papiros de Elefantina en Egipto, y en nuestra escala de datación a. C. es el tercer enero de 464 a. C.
Como esta fecha procede de los registros egipcios, la mayoría de los estudiosos estarán de acuerdo en que Jerjes murió antes de finales de diciembre, ya que es poco probable que la noticia de su muerte viajara desde Persia hasta el sur de Egipto en tres días.
Por tanto, parece seguro que la muerte de Jerjes debe fecharse a finales de diciembre del año 465 a. C. Con esta información, ahora podemos construir una cronología para los primeros años de Artajerjes y así llegar al importantísimo séptimo año de su reinado. Recordemos que calculamos ese año según el calendario judío de otoño a otoño y que el orden de los meses en el año de otoño a otoño es 7, 8, 9, 10, 11, 12, 1, 2, 3, 4, 5, 6.
Nota: AY = año de la ascensión por sus siglas en inglés.
Por su relevancia se muestra a continuación el séptimo año de manera ampliada.
Cuando estas dos fechas que se encuentran en Esdras 7 se proyectan en nuestra escala a. C., se puede ver fácilmente que la fecha es 457 a. C. Algunos eruditos ignoran el calendario judío de otoño a otoño, y usan solo el calendario de primavera a primavera, o no lo conocen, y por lo tanto dan 458 a. C. como el séptimo año de Artajerjes, pero la fecha correcta que se muestra es 457 a. C.
Es interesante notar que Guillermo Miller y sus asociados usaron un método diferente para calcular el séptimo año de Artajerjes. Basaron su trabajo en el Canon de Ptolomeo y llegaron a la misma fecha a la que hemos llegado. Esto ciertamente es una confirmación gratificante de la confiabilidad demostrable de nuestra posición.
Este estudio debería ayudar a reafirmar nuestra fe en el mensaje que llevamos al mundo. Como declaró el apóstol Pedro en 2 Pedro 1: 16: «No os hemos […] siguiendo fábulas artificiosas». Que Dios conceda que nuestra confianza en el mensaje que él nos ha dado se fortalezca día a día.
__________
1 Siegfreid H. Horn y Lynn H. Wood, The Chronology of Ezra 7 (Washington DC: Review and Herald Publishing Association, 1953).
2 Richard A. Parker y Waldo H. Dubberstein, Babylon Chronology 626 BC-AD 75 (Providence Rhode Island: Brown University Press, 1969).
3 Edwin R. Thiele, The Mysterious Numbers of the Hebrew Kings (Exeter, Devon England: Paternoster Press, 1965), p. 218.