Gerhard Pfandl
En su sesión mundial de 1980 en Dallas, la Conferencia General de los Adventistas del Séptimo Día votó oficialmente la declaración de fe de la iglesia en términos de 27 creencias fundamentales.
La creencia nº 6 establece que Dios es el Creador de todas las cosas y ha revelado en las Escrituras el relato auténtico de su actividad creadora. En seis días el Señor hizo «el cielo y la tierra» y todos los seres vivos sobre la tierra, y descansó en el séptimo día de esa primera semana. Así estableció el sábado como un memorial perpetuo de su obra creativa completada. El primer hombre y la primera mujer fueron hechos a imagen de Dios como la obra culminante de la Creación, se les dio dominio sobre el mundo y se les encomendó la responsabilidad de cuidarlo. Cuando el mundo fue terminado, era «bueno en gran manera», declarando la gloria de Dios. (
Esta declaración explica que los adventistas del séptimo día creen (a) que Dios creó el cielo y la tierra y todo lo que hay en ellos en seis días, y (b) que el sábado es un recordatorio continuo de la creación en seis días.
Basándose en la cronología bíblica y en algunas declaraciones de Ellen White, los adventistas del séptimo día han creído tradicionalmente que esta creación tuvo lugar hace unos 6 000 años.
Modelos tradicionales de creación entre los adventistas
En la Iglesia Adventista han prevalecido dos puntos de vista diferentes con respecto al relato de la creación en
1. La teoría adventista de la brecha. Este punto de vista entiende
La misma opinión se encuentra entre los adventistas de hoy. Por ejemplo, Clyde Webster, exdirector asociado del Instituto de Investigación en Geociencias, escribe en su libro The Earth (La Tierra): «No hay ninguna referencia en las Escrituras dentro de la semana de la creación que aborde la creación del agua o el contenido mineral de la tierra firme… La única referencia que se hace a su creación es «en el principio». Parece posible entonces que la materia inorgánica elemental no esté limitada por una edad limitada como lo está la materia viva».
Más recientemente, en la Conferencia sobre Fe y Ciencia patrocinada por la Conferencia General de 2002, Richard Davidson, de la Universidad Andrews, declaró que «el texto bíblico de
Contrariamente a la teoría de la brecha o de la ruina-restauración de la Biblia Scofield, los adventistas del séptimo día no creen que la vida existiera en la tierra antes de
2. El relato original de la Creación. Esta interpretación considera que la semana de la Creación de seis días comienza en el versículo 1, no en el versículo 3. En otras palabras, «cielo y tierra» en el versículo 1 se refiere solo a nuestro sistema planetario o nuestra Vía Láctea y no al universo en su conjunto. La razón es que en
Esta era la opinión de J. N. Andrews. Creía que el universo fue creado en el primer día. «Si pudiéramos retroceder unos 6 000 años en el pasado y desde ese punto observar el vasto abismo del espacio ahora tachonado de las estrellas del cielo, ¿qué veríamos? Nada, todo vacío. Las huestes del cielo no existían entonces. Nuestra propia tierra no había surgido. La vasta infinidad del espacio era literalmente, como lo expresa Job, “el lugar vacío”, y lo que lo llenaba era “nada”
En 1904, Ellen White escribió, en relación con la crisis del panteísmo: «La teoría de que Dios no creó la materia cuando dio origen al mundo carece de fundamento. En la formación de nuestro mundo, Dios no estaba en deuda con la materia preexistente».
Aunque esta afirmación puede ser utilizada por ambas posiciones, en vista de todas sus otras afirmaciones sobre la creación, creo que ella sostenía el segundo punto de vista. En cualquier caso, ambas posiciones sostienen una Creación de seis días y ven el relato de la Creación como la base del mandamiento del sábado en
La evolución y la Iglesia Adventista
Hasta la década de 1950, los adventistas en general aceptaban uno u otro de los dos modelos de creación. Sin embargo, durante las últimas décadas, algunos adventistas han comenzado a introducir un tercer modelo de creación: la evolución teísta. Este es un intento de armonizar la biología evolutiva con la fe cristiana.
En 1957, la Conferencia General estableció el Instituto de Investigación en Geociencia (GRI por sus siglas en inglés), ubicado hoy en el campus de la Universidad de Loma Linda en California. «El instituto se centra principalmente en las cuestiones biológicas, geológicas y paleontológicas relativas al origen de la vida y la historia pasada de nuestro planeta en el contexto del relato de la creación que figura en el libro del Génesis».
Durante las dos primeras décadas de su trabajo, existieron tensiones entre los científicos del instituto debido a las diferentes opiniones sobre cómo interpretar el pasado. Algunos se tomaron en serio las declaraciones de las Escrituras y de Ellen White e intentaron interpretar los hechos científicos en consecuencia. Otros estaban dispuestos a considerar seriamente «las pruebas de los relojes de tiempo radiactivos que situaban la “Semana de la Creación hace cientos de millones de años”»
Con el tiempo, todos los llamados científicos progresistas abandonaron el instituto y, hacia 1980, cuando Ariel Roth se convirtió en director del instituto, solo quedaban en plantilla los científicos que aceptaban el registro bíblico tal como está escrito. En las escuelas y universidades adventistas, sin embargo, el panorama era diferente. Varios profesores de ciencias tendían a inclinarse cada vez más hacia la evolución teísta.
El Instituto de Investigación en Geociencia organizó conferencias de campo en Norteamérica, Europa y Australia que informaron a los líderes de la iglesia, profesores y ministros sobre los problemas de la teoría evolutiva y ofrecieron una solución a la columna geológica basada en el diluvio bíblico.
En una de estas giras en 1977, el presidente de la Conferencia General, Robert Pierson, se dio cuenta de que algunos de nuestros científicos tendían hacia la evolución teísta. Pidió a los vicepresidentes Duncan Eva, Willis Hackett y Richard Hammill que formularan dos puntos doctrinales, uno sobre la inspiración y otro sobre la creación, que los científicos y profesores de Biblia de nuestras escuelas deberían aceptar. «Sus esfuerzos en nombre de la “declaración de credo” de Pierson llevaron a un teólogo del campus a confesar que no veía ninguna diferencia sustancial entre las acciones del presidente de la Conferencia General y las del Papa».
Casi al mismo tiempo que Ariel Roth se convirtió en director del Instituto de Investigación en Geociencias, Gerhard Hasel se convirtió en decano del seminario teológico de Andrews. A través de estos nombramientos, el pastor Pierson esperaba contener el pluralismo entre los teólogos y científicos.
Sin embargo, los académicos y científicos de pensamiento progresista o más liberal se sintieron frustrados. Recurrieron a Richard Ritland, que se había jubilado en 1982, y le pidieron que organizara una conferencia de campo para la Asociación de Foros Adventistas. La conferencia tuvo lugar en 1985 y contó con unos 100 participantes. Durante diez días estudiaron las formaciones geológicas de Utah y Wyoming y otros cinco días los dedicaron a una conferencia de estudio en el Parque de Yellowstone. «Los ponentes de la conferencia trataron tres temas: la historia de la Tierra, el registro bíblico y las respuestas de los cristianos que buscan conciliar su fe con las pruebas de la ciencia».
Un informe de esta conferencia de campo, publicado en Spectrum, afirmaba: «La conferencia generó cierta sensación de aprensión, en parte porque no todas las respuestas familiares parecían adecuadas para explicar lo que vimos, y porque a los participantes les preocupaba que la cuestión de los orígenes pudiera ser divisiva para la Iglesia Adventista».
La preocupación estaba justificada. En una conferencia de campo del GRI en 1991, a la que asistió el recién elegido presidente de la Conferencia General, Robert Folkenberg, Ariel Roth informó a los participantes de que varios científicos adventistas se habían convertido en evolucionistas teístas. Luego, en el año 2000, la Asociación de Foros Adventistas publicó el libro Creation Reconsidered, que contiene las 28 conferencias impartidas en la conferencia de Yellowstone de 1985. Varios de los colaboradores de este volumen defienden la evolución teísta.
Dos puntos de vista en la iglesia hoy en día
Basándonos en publicaciones recientes de teólogos y científicos adventistas con respecto a la creación, podemos decir que hoy en día existen básicamente dos puntos de vista en la Iglesia Adventista. Uno ve la creación extendiéndose a lo largo de millones de años; el otro sostiene una Creación de seis días hace varios miles de años.
Representantes de la evolución teísta. Richard M. Ritland (un biólogo jubilado que enseñó en Loma Linda y Andrews). En la conferencia de campo de 1985, en su conferencia sobre la columna geológica, que parece indicar que la vida en la Tierra existió hace millones de años, trazó el desarrollo y las evidencias de la columna geológica. Concluyó diciendo: «Al igual que un reloj para organizar el día, la columna geológica se ha convertido en un calendario para relacionar y organizar el vasto conjunto de información y teorías que se ha convertido en el núcleo esencial al que se refieren los registros de la historia de la Tierra. Se ha convertido en una herramienta indispensable, no solo para estudios generales, sino también para aquellas áreas especiales relacionadas con el flujo de energía y vida a lo largo del tiempo, los orígenes, el tiempo, el cambio evolutivo, todo de interés inmediato para aquellos que indagan en el significado de la vida, la existencia y el gobierno del cosmos».
Richard Bottomley (geofísico del Canadian University College). En la misma conferencia, trató el tema de la datación de las rocas. Tras explicar los métodos de datación radiactiva, demostró que las rocas que contienen fósiles tienen una cierta secuencia: la roca inferior debe haberse depositado antes que la roca más joven que hay encima. Dado que las fechas de las capas individuales se extienden a lo largo de cientos de millones de años, concluyó que las capas de roca «representan largos intervalos de tiempo y que las rocas en cuestión no pudieron depositarse en un corto período de tiempo»,
Richard L. Hammill (expresidente de Andrews, vicepresidente de la Conferencia General). Después de su jubilación, el Dr. Hammill estudió teorías científicas (tectónica de placas, fósiles, datación radiactiva, etc.). Tras nueve años de estudio, llegó a la conclusión de que «los animales vivían en la Tierra… hace millones de años, antes de que estas placas [continentales] se separaran. Y, además, a medida que investigaba la columna geológica, tuve que reconocer… que la columna geológica es válida, que algunas formas de vida se extinguieron antes de que otras formas de vida existieran… Las pruebas que se acumulan constantemente en el mundo natural me han obligado a reevaluar la forma en que miro, entiendo e interpreto partes de la Biblia».
Fritz Guy (teólogo de la Universidad de La Sierra). En la Conferencia sobre Fe y Ciencia de 2002, el Dr. Guy presentó una conferencia, «Interpretación de Génesis 1 en el siglo XXI», que se publicó posteriormente en Spectrum. Interpreta
Representantes de una creación en seis días. Jim Gibson (biólogo y director del Instituto de Investigación en Geociencia). En 1998, en la conferencia de campo de Geociencia Europa, Jim Gibson declaró que «el punto de vista de las eras largas tiene ciertas implicaciones desfavorables sobre el carácter de Dios y la fiabilidad de la Biblia. Dado que doy primacía epistemológica a las Escrituras, acepto el registro del Génesis como una cuestión de fe. Habiendo adoptado esa posición, me alienta que gran parte de la evidencia que se afirma que apoya las eras largas pueda ser reinterpretada en el contexto de una cronología corta».
Randall Younker (arqueólogo de la Universidad Andrews con formación en biología). En la Universidad Andrews, él y John Baldwin imparten el curso «Cuestiones sobre el origen», en el que presentan el punto de vista creacionista tradicional. Younker escribió el cuaderno trimestral de la Escuela Sabática sobre la creación para el cuarto trimestre de 1999. En la introducción de la lección afirma: «Los adventistas del séptimo día consideran
Leonard Brand (biólogo de la Universidad de Loma Linda). En la introducción de su libro Faith, Reason, and Earth History (Fe, razón e historia de la Tierra), escribe que «una tesis central de este libro es que un creacionista puede ser un científico eficaz».
Richard Davidson (teólogo de la Universidad Andrews). Davidson es partidario de la teoría adventista de la brecha, es decir, que
La opinión de Jack Provonsha. Frente a los hechos científicos, una Creación de seis días hace unos miles de años ya no es aceptable para muchos eruditos y científicos adventistas. Por otro lado, los eruditos adventistas conservadores no pueden aceptar ninguna opinión que postule la muerte antes de que los seres humanos vivieran en la tierra, porque Pablo en
Por lo tanto, el médico y teólogo de Loma Linda, Jack Provonsha, ha propuesto una solución diferente. Ha sugerido que los adventistas consideren la teoría de la ruina-restauración propuesta por la Biblia de Scofield. Según este punto de vista, cuando Lucifer fue expulsado del cielo a la tierra, se le dio mucho tiempo para poner en práctica sus principios. «Esto incluyó la experimentación genética que dio lugar al proceso evolutivo que finalmente condujo al desarrollo de simios similares a los humanos. En una época más reciente, sugirió Provonsha, Dios intervino y creó el Jardín del Edén con Adán y Eva».
Aunque este punto de vista combina la visión conservadora con los datos científicos de la muerte antes de Adán, ha recibido poco apoyo de ambos lados.
Conferencias recientes sobre fe y ciencia
En el Concilio Anual de 2001, el Comité Ejecutivo de la Conferencia General organizó una serie de conferencias sobre fe y ciencia durante los años 2002-2004. La primera, en 2002, fue una conferencia internacional en Ogden, Utah. Más de 80 científicos, teólogos y administradores de la iglesia de diferentes partes del mundo comenzaron a discutir la interrelación entre fe y ciencia. Los temas abarcaron desde el registro fósil de los homínidos hasta la visión de Ellen White sobre la ciencia. La conferencia reveló la seriedad y amplitud de las diferencias relativas a cuestiones de origen que están presentes en la comunidad adventista hoy en día.
Durante 2003 y la primera mitad de 2004, la mayoría de las divisiones celebraron conferencias similares sobre fe y ciencia en sus territorios. Las discusiones formales llegaron a su fin en agosto de 2004 en la segunda conferencia internacional en Denver, Colorado. «El nuevo elemento de esta conferencia fue un debate sobre la ética de la disidencia que abordaba la responsabilidad ética de aquellos que difieren de manera significativa de la posición bíblica de la iglesia sobre el tema de la creación. El debate fue abierto, sincero y muy profesional. Era obvio que un pequeño número de científicos y teólogos no apoyaban o se sentían incómodos con la doctrina bíblica de la creación en seis días literales y consecutivos, como se revela claramente en Génesis I».
Los líderes de la iglesia no intentaron modificar o cambiar nuestra creencia fundamental sobre la Creación. Esto fue claramente declarado por el pastor Jan Paulsen, presidente de la Conferencia General, antes de que se iniciaran los debates. Sin embargo, tales debates no pueden evitarse porque la teoría de la evolución y la doctrina adventista de la creación representan dos cosmovisiones antagónicas y fundamentalmente diversas. Desafortunadamente, la evolución teísta es una visión que hoy en día mantienen y enseñan varios adventistas del séptimo día.
En segundo lugar, es importante que la iglesia sea consciente de que ni los evolucionistas ni los creacionistas tienen todas las respuestas en el debate. Estas conferencias proporcionaron un entorno adecuado para debatir estas cuestiones, manteniendo al mismo tiempo nuestro compromiso de fe.
El informe del Comité Organizador de la Conferencia Internacional sobre Fe y Ciencia al Consejo de Otoño de 2004 de la Conferencia General declaró que, si bien existe una afirmación generalizada de la posición de la Iglesia sobre la Creación, «reconocemos que algunos de nosotros interpretamos el registro bíblico de manera que conduce a conclusiones muy diferentes».
El Concilio Anual, tras un cuidadoso debate, elaboró una respuesta al informe en la que el Concilio respaldaba firmemente la posición histórica y bíblica de la Iglesia de creer en una creación literal, reciente y de seis días. «Reafirmamos la interpretación adventista del séptimo día de la historicidad de
Conclusión
Los últimos años han demostrado que existen varias opiniones sobre la creación dentro de la Iglesia Adventista. No todas pueden ser correctas. Si la evolución teísta se acepta cada vez más, corremos el peligro de perder el fundamento bíblico del sábado y nuestra comprensión de la salvación.
Sin la semana de la Creación, el sábado se convierte en una institución judía, y si la muerte existió mucho antes de la aparición del hombre, no hubo caída en el Edén y, por lo tanto, no hay necesidad de salvación. Entonces Pablo estaba equivocado cuando escribió: «Por medio de un solo hombre el pecado entró en el mundo, y la muerte mediante el pecado, y así la muerte se extendió a todos los hombres, porque todos pecaron» (
Referencias
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2. Webster, Clyde E. The Earth. Silver Spring: Office of Education, North American Division, 1989.
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11. Ritland, Richard M. “The Geologic Column.” En Hayward, ed., Creation Reconsidered, 34.
12. Ritland, Richard M. “Age Dating of Rocks.” En Hayward, ed., Creation Reconsidered, 75.
13. Citado en Hayward, Spectrum 25, no. 3 (1996): 27–28.
14. Guy, Fritz. “Interpreting Genesis One in the Twenty-First Century.” Spectrum 31, no. 2 (primavera de 2001): 11.
15. Ibid., 12.
16. Ibid., 13.
17. Gibson, Jim. “Why a Creation Conference.” Manuscrito inédito. Loma Linda, CA: Geoscience Research Institute, s.f.
18. Younker, Randall. God’s Creation: Sabbath School Study Guide for the Third Quarter 1999. Silver Spring: Generations Conference, 1999.
19. Brand, Leonard. Faith, Reason, and Earth History. Berrien Springs, MI: Andrews University Press, 1997.
20. Ibid., viii.
21. Davidson, Richard M. “The Biblical Account of Origins (El relato bíblico de los orígenes).” Artículo inédito presentado en la Conferencia Internacional sobre Fe y Ciencia, Ogden, Utah, 2002.
22. Hayward, Spectrum 25, no. 3 (1996): 22.
23. Rodríguez, Ángel M. “Segundo informe de la Conferencia Internacional sobre Fe y Ciencia.” Reflections, no. 9 (enero de 2005): 2.
24. “Una afirmación de la creación.” Informe del Comité Organizador de la Conferencia Internacional sobre Fe y Ciencia, 5.
25. “Respuesta a una afirmación de la creación.” Consejo Anual de 2004, 1.