Comment puis-je devenir parfait ?

Que signifie être parfait ? Quand un bébé naît avec dix doigts et dix orteils, nous disons qu’il est parfait. Nous pouvons revoir en pensée les bons moments que nous avons passés avec la famille et les amis et dire que ce furent des journées parfaites.

Beaucoup de chrétiens considèrent la perfection comme un état caractérisé par une absence totale de péché. Ils peuvent craindre que certains péchés oubliés ou des péchés de dernière minute ne compromettent leur salut. Il arrive que des craintes de ce genre les empêchent de faire confiance au seul Homme parfait qui ait jamais vécu : Jésus.

La Bible nous dit : « Non, il n’y a sur la terre point d’homme juste qui fasse le bien et qui ne pèche jamais » (Ec 7.20). Pourtant, Jésus est venu sur Terre pour vivre une vie parfaite à notre place, et maintenant, quand nous acceptons son pardon, Dieu crédite notre compte de sa vie à la place de la nôtre. La vie de Jésus inspire les croyants qui grandissent dans la grâce tandis qu’ils anticipent avec impatience le jour où ils seront vraiment rendus parfaits. Bien qu’aucun de nous ne soit parfait dans cette vie terrestre, dans une perspective éternelle, « par un seul sacrifice, il [Jésus, notre souverain sacrificateur] a rendu parfaits pour toujours ceux qui sont sanctifiés » (Hé 10.14, BDS).

L’apôtre Paul expose la différence que Jésus fait dans notre vie. « Maintenant donc, il n’y a plus de condamnation pour ceux qui sont unis à Jésus-Christ. Car la loi de l’Esprit qui nous donne la vie dans l’union avec Jésus-Christ t’a libéré de la loi du péché et de la mort... En effet, les hommes livrés à eux-mêmes tendent vers ce qui est conforme à l’homme livré à lui-même. Mais ceux qui ont l’Esprit tendent vers ce qui est conforme à l’Esprit. Car ce à quoi tend l’homme livré à lui-même mène à la mort, tandis que ce à quoi tend l’Esprit conduit à la vie et à la paix » (Rm 8.1-2, 5-6, BDS).

Un texte qui suscite souvent le débat se trouve dans les paroles que Jésus a prononcées dans son Sermon sur la montagne : « Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait » (Mt 5.48). Or, le contexte nous informe que Jésus ne parle pas d’éviter le péché mais de la façon dont nous devons traiter les autres. Cette idée se trouve reprise dans le passage parallèle qui se trouve dans Lc 6.36 où Jésus dit :

« Soyez donc miséricordieux, comme votre Père est miséricordieux ».

Oui, Dieu nous appelle à être parfaits, la perfection qui est la nôtre, aujourd’hui encore, comme Jésus-Christ. Et tandis que nous croissons dans la grâce chaque jour, que nous en apprenons davantage sur ce que cela signifie d’aimer les autres chaque jour, que nous apprenons aux pieds du Maître chaque jour, nous ressemblons de plus en plus à Jésus : parfaits dans notre milieu comme il le fut dans le sien, sachant toujours que notre salut se trouve en Lui et nous souvenant de Sa vie parfaite pour nous.