Le déluge fut-il simplement une catastrophe locale ?

La Bible nous parle-t-elle d’une simple inondation locale ou d’une catastrophe d’envergure mondiale ayant frappé la Terre ? Voici trois types de preuves concernant le déluge :

Preuves littéraires et culturelles

Une grande variété de cultures ont préservé environ 230 récits ou légendes d’une inondation à grande échelle. Ces histoires font partie des traditions des peuples autochtones de l’Égypte, la Grèce, l’Inde, la Phénicie, le Mexique, la Chine, l’Assyrie, Babylone, la Perse, l’Italie, l’île de Pâques et bien d’autres encore. Presque tous ont des éléments communs tels qu’un survivant et sa famille sur un bateau.

Preuves géologiques

1. Près de la moitié des strates rocheuses continentales ont été initialement déposées dans des bassins maritimes. Comment se sont-elles retrouvées sur la terre ferme et même dans les montagnes ?
2. Manque de signes d’érosion dans les couches sédimentaires. Ceci suggère qu’elles ont été rapidement déposées avant que les cours d’eau et les rivières ne puissent les traverser.
3. Systèmes écologiques incomplets. De nombreuses strates rocheuses sont riches en fossiles d’animaux mais pauvres en fossiles de plantes. Cela n’aurait guère de sens que les animaux aient prospéré sans une vie végétale abondante.
4. Enterrement rapide des plantes et des animaux. Les énormes gisements de charbon présents à travers le monde sont la preuve d’un enterrement rapide et profond de matière organique végétale.
5. Les couches sédimentaires sont souvent pliées et même déformées. Le rocher ne se plie pas à moins d’être souple. Par conséquent, il est plus logique que de nombreuses couches se soient formées en peu de temps et se soient pliées avant de durcir.
6. Distribution généralisée de types de roche distincts. De nombreuses couches sédimentaires couvrent des zones tellement massives qu’il serait impossible qu’elles aient été lentement déposées sans être érodées, à moins d’une grande inondation à court terme. Par exemple, la formation de Morrison, d’une épaisseur de 100 mètres, couvre plus d’un million de kilomètres carrés aux États-Unis. Quant à la formation de Chinle, elle s’étend sur plus de 800.000 kilomètres carrés. Aucune inondation normale ne pourrait créer de dépôts aussi importants.

Preuves bibliques

Selon Gn 6 .5-7, 11-13, 17 ; 7.4, 11, 12, 17-24 ; 8.2-9, 21 ; 9.11-15, le déluge fut universel. D’autres auteurs bibliques mentionnent que le déluge de Noé a tout détruit (És 54.9, Hé 11.7, 1 P 3.20, 2 P 2.5 ; 3.6, 7).

Ceux qui croient que le déluge fut réel et mondial sont appelés catastrophistes, tandis que ceux qui croient que les roches ont été formées par des processus graduels se considèrent comme des uniformitaristes.

Jésus lui-même pensait que le déluge était universel. Pour lui, c’était aussi réel que la promesse de son retour (Mt 24.37-39, Lc 17.26-27).