A Igreja

Mais de cinco bilhões de pessoas afirmam ter alguma filiação religiosa. Toda semana, em certos casos, mais de uma vez, muitas delas se reúnem em lugares de culto. Os cristãos, por exemplo, congregam em igrejas. Por que isso acontece? Para responder a essa pergunta, devemos pensar no que Jesus disse a Seus discípulos.

Vamos supor que Jesus lhe dissesse o seguinte: “Então, Jesus aproximou-se deles e disse: ‘Foi-me dada toda a autoridade nos céus e na terra. Portanto, vão e façam discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a obedecer a tudo o que Eu ordenei a vocês. E Eu estarei sempre com vocês, até o fim dos tempos’” (Mt 28:18-20). O que você faria para cumprir isso?

Jesus não deixou Seu pequeno grupo de seguidores sem esperança nem ajuda nessa tarefa extraordinária. Ele lhes disse: “Mas receberão poder quando o Espírito Santo descer sobre vocês, e serão Minhas testemunhas em Jerusalém, em toda a Judeia e Samaria, e até os confins da terra” (At 1:8). Isso é muito semelhante àquilo que Deus fez ao selecionar os filhos de Israel no Antigo Testamento (Is 49:6), Jesus estava dando poder a um grupo para representá-Lo diante do mundo. Esse pequeno grupo de crentes se tornou conhecido como cristãos (At 11:26).

Sabendo que existem tantas igrejas hoje, como você pode encontrar a certa? Eis algumas dicas para identificá-la:

• A igreja de Deus O louva em espírito e em verdade (Jo 4:24). Se uma igreja não está fundamentada na Bíblia, ela não é de Deus.
• A igreja de Deus é definida pelo amor por Jesus Cristo e pelo serviço à humanidade (Mt 25:31-45; Jo 13:35; At 4:32). Sem amor, não há igreja.
• A igreja de Deus prega uma mensagem de amor e advertência ao mundo (Ap 14:6-12). Para que serve uma igreja que não avisa as pessoas que elas estão em um curso destrutivo (Ez 33:7)? Para que serve uma igreja que não lembra as pessoas de que o nosso Deus de amor também é um Deus de justiça (Nm 14:18)? A igreja que atua antes da Segunda Vinda de Jesus não vai evitar essa responsabilidade.
• A igreja de Deus guarda os mandamentos e tem fé em Jesus (Ap 14:12). Os mandamentos de Deus são os Dez Mandamentos. Todos eles!

Qual é o testemunho de Jesus? A Bíblia nos diz que o testemunho de Jesus é o Espírito de Profecia (Ap 19:10). Antes de Jesus deixar a Terra, Ele disse aos Seus discípulos que o Espírito Santo iria “testemunhar a Meu respeito” (Jo 15:26; 16:13-15). O Espírito Santo falou por meio dos profetas nas Escrituras e ainda nos fala, revelando-nos a vida de Jesus e vivendo a vida Dele em nós.

Cristo instituiu a igreja para você. A pergunta é: Você quer fazer parte dela?